Tadej Pogacar keert terug op de wedstrijdwielen in de Ronde van Zwitserland, de laatste grote etappekoers voor zijn poging een vijfde Tour de France te veroveren. De Sloveen komt na een krachtsvertoon in de Ronde van Romandië en een voorbereidingsperiode in Sierra Nevada.
In deze editie zal Pogacar voor het eerst op Zwitserse bodem strijden en hij staat voor vijf etappes waarin hij hoopt meer successen te boeken. Zijn seizoen telt al negen overwinningen in slechts elf wedstrijddagen, waaronder Strade Bianche, drie monumenten, vier etappes en een algemeen klassement.
Het emiraatsteam neemt de favorietenrol op zich na recent de Tour Auvergne-Rhône-Alpes te hebben gewonnen met Isaac del Toro. UAE verdedigt de gele trui die João Almeida in 2025 en Adam Yates in 2024 veroverden. Naast Pogacar starten Felix Grobschartner, Brandon McNulty, Jhonatan Narváez, Domen Novak, Nils Politt en Tim Wellens.
De training is goed verlopen, zowel individueel als in teamverband, en ik kom in de Ronde van Zwitserland sterk en gemotiveerd aan. Het is de eerste keer dat ik hier rijd, wat het nog spannender maakt.
Twintig teams nemen de start met verschillende leiders die klaarstaan om elke kans te grijpen die Pogacar laat liggen. Enric Mas en Nairo Quintana leiden het Movistar Team. Mathieu van der Poel staat aan het hoofd van Alpecin-Deceuninck, terwijl Richard Carapaz EF Education-EasyPost vertegenwoordigt.
Bahrain-Victorious zet Antonio Tiberi en Afonso Eulálio in na hun sterke optreden in de Giro. Mikel Landa keert terug bij Soudal na zijn blessure in de Itzulia. Primoz Roglic stuurt Red Bull-Bora-hansgrohe aan en Tom Pidcock is de kopman van Q36.5 Pro Cycling Team.