Piero Hincapié, geboren in Esmeraldas in 2002, behoudt zijn reputatie als winnaar intact waar hij ook speelt. De Ecuadoriaanse international heeft een speciaal vermogen getoond om bij te dragen aan collectief succes in elke club die hij heeft verdedigd.

Hincapié verstevigt zijn sleutelrol bij Leverkusen onder Xabi Alonso

Aangekocht in 2021 van Talleres voor 6,35 miljoen euro, werd Hincapié al snel een onmisbare speler voor Xabi Alonso. De verdediger, die kan uitkomen als linksback, centrale verdediger of vleugelverdediger, maakte deel uit van het team dat de lange wacht van Bayer Leverkusen op een eerste Bundesliga-titel doorbrak in het seizoen 2023-24.

Die historische campagne omvatte ook de DFB-Pokal, gewonnen na 31 jaar droogte. Het team kwam dicht bij de treble door de finale van de Europa League te bereiken, al verloor het met 3-0 van Atalanta. Maanden later namen Hincapié en zijn ploegmaats revanche door de Duitse Supercup te veroveren tegen Stuttgart na strafschoppen.

De Ecuadoriaan landt bij Arsenal en doorbreekt weer een lange wacht

Net aangekomen bij Arsenal heeft Hincapié geholpen een droogte van 22 jaar zonder Premier League-titel te beëindigen. De speler benadrukt de algemene tevredenheid binnen de club en het verlangen om meer successen te behalen. 'Het waren moeilijke jaren, maar iedereen in de club is erg blij en vol verwachting, met zin in meer', zegt hij.

Als nieuwkomer erkent Hincapié de opluchting die het voor de veteranen betekent om de Champions League-finale al als landskampioen te kunnen spelen. 'Ik ben een nieuwkomer. Er zijn spelers die al jaren strijden en ik denk dat het voor iedereen een opluchting is om de finale van de Champions League in te gaan als kampioen van de Premier League', benadrukt hij.

Het offensieve en defensieve rendement van Hincapié onder Arteta

Ondanks de concurrentie op de linkerflank met Riccardo Calafiori en Myles Lewis-Skelly heeft Hincapié een belangrijke rol gespeeld onder Mikel Arteta. In 40 wedstrijden, waarvan 31 als basisspeler, leverde hij een goal en twee assists op naast zijn defensieve stabiliteit.

Uitgeroepen tot Speler van de Maand in april, wil de verdediger zichzelf niet als talisman bestempelen. 'Daar wil ik niet op ingaan, ik weet niet of ik geluk breng of niet. Ik probeer altijd het beste van mezelf te geven op het veld. In de minuten die ik kreeg, denk ik dat ik het zo goed mogelijk heb gedaan', stelt hij.

Arsenal activeert de koopoptie van 52 miljoen euro

Met een verplichte koopoptie betaalt Arsenal deze zomer 52 miljoen euro aan Bayer Leverkusen. De Londense club kent inmiddels de waarde van de Ecuadoriaan: het aantrekken van Hincapié lijkt synoniem aan direct succes.