Phia Saban blikt terug op het tragische einde van Helaena Targaryen in seizoen drie van House of the Dragon

De actrice vertelt hoe ze zich voorbereidde op de schokkende dood van haar personage, haar laatste scènes en de mix van verdriet en trots na vijf jaar op de HBO-serie.

Phia Saban wist al lang voor de opnames van het derde seizoen van House of the Dragon wat het lot van Helaena Targaryen zou zijn. De actrice, die de dromende koningin speelt, ontdekte via fan-discussies en online onderzoek dat haar personage het seizoen niet zou overleven.

Spoilers en voorbereiding bepalen de reis

Hier volgen grote spoilers uit de finale van seizoen drie van House of the Dragon. In de slotscène bereikt een waarschuwing van Mysaria de gevangengenomen Helaena. Het bericht beschrijft dreigementen aan het adres van koningin Rhaenyra en een ongeboren kind. Helaena gebruikt de informatie tegen Rhaenyra in een directe confrontatie, waarna ze uit een raam van de Red Keep springt. Ze landt op de spiesen eronder, net als in Game of Thrones.

Phia Saban nam de uitkomst met opluchting aan. Ze merkte op dat het onmogelijk was om zulke grote spoilers te vermijden bij een productie van deze omvang. De actrice was vooral dankbaar dat ze het derde seizoen had gehaald.

Het filmen van de doodsscène en het prothesewerk

De productie besteedde veel aandacht aan de doodsscène. Het protheseteam maakte een realistische nek wond met een spies. Saban beschreef hoe ze urenlang in de make-upstoel zat en prees het levensechte resultaat. Ze noemde het een hoogtepunt en zei dat ze graag in de toekomst rollen wil spelen die volledige protheses vereisen.

Een aparte scène betrof force-feeding. Het team proefde meerdere mengsels voordat het koos voor een milde dal.

Laatste confrontatie en persoonlijke inbreng

Een van de laatste scènes bracht Saban samen met Emma D’Arcy, die Rhaenyra speelt. De actrice bracht ideeën mee uit eerdere gesprekken met showrunners Ryan Condal en Sara Hess. Ze liet zich inspireren door Jeanne d’Arc om thema’s van vrijheid en verbondenheid met de wereld te benadrukken.

There are things in the world that you’ll never know how beautiful they are, and they’re not even beautiful.

— Phia Saban, Interview with The Hollywood Reporter

In een binnenplaats-scène zaten vogels in kooien. Tijdens het filmen hield Saban een dode rups vast om Helaena’s band met de natuur en haar eigen verloren vrijheid te benadrukken. De editors hebben het shot mogelijk aangepast in de definitieve versie.

Laatste draaidag brengt trots en afsluiting

De laatste opname was de doodsscène zelf, opgenomen op een soundstage omringd door spiesen. Showrunner Ryan Condal sprak de cast en crew met vriendelijke woorden toe. Saban beschreef een gevoel van trots op het werk, maar erkende ook hoe moeilijk het was om het einde van vijf jaar in dit personage te verwerken.

House of the Dragon seizoen drie is nu te streamen op HBO Max.

Tags bij dit artikel