Phantom Blade Zero krijgt sterke vroege recensies voor lancering op 28 oktober

Het AAA-debuut van S-Game scoort 88 op Metacritic met lof voor combat en stijl

Na veel opwinding sinds de onthulling tijdens de May 2023 PlayStation Showcase, arriveert Phantom Blade Zero met vroege recensies die de hype rond de eerste grote release van S-Game grotendeels bevestigen.

De embargo is opgeheven voorafgaand aan de release op 28 oktober voor PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc. De titel haalt momenteel een 88 op Metacritic, al kan de score nog licht wijzigen naarmate meer recensies verschijnen. Verschillende critici noemden technische issues zoals geometrie-glitches en framerate-dips, die in een grote pre-launchupdate zijn aangepakt.

Combat-systeem krijgt consistente lof van recensenten

Recensenten prijzen het strakke, responsieve melee-combat als het sterkste punt van het spel. Spelers pareren blauwe aanvallen en ontwijken rode om de verdediging van vijanden te breken en krachtige counterstrikes te plaatsen. Een arsenaal van 30 verzamelbare en upgradebare wapens, waarvan er twee tegelijk uitgerust kunnen worden, zorgt voor afwisselende en inventieve gevechten.

Every weapon is wholly unique, like picking up a new character in a fighting game, each with its own moveset and abilities.

— Wesley LeBlanc, Game Informer, Early review of Phantom Blade Zero

IGN’s Travis Northup merkte op dat het verhaal van verraad en wraak conventioneel blijft, maar dat het arcade-achtige combat en de moeilijkheidsprogressie uitzonderlijk goed zijn afgestemd. Sommige media vonden bepaalde baasgevechten te mild door checkpoints over meerdere fases, maar de meeste waren het erover eens dat de uitdaging een bevredigende balans treft.

Worldbuilding en verhaal vormen een solide achtergrond

De setting combineert vechtsporttraditie met cybernetische aanpassingen, waarbij krijgers de mystieke energie Sha-Chi manipuleren. Macht, eer en verraad komen overal in de wereld terug. Critici beschreven de fictie als uniek en oprecht, ook al levert het centrale verhaal geen grote verrassingen op.

Visuele stijl en genre-invloeden vallen op

S-Game toont een duidelijk begrip van character-action fundamentals. Het spel ademt de geest van Chinese vechtsportfilms terwijl het mechanieken bevat die doen denken aan FromSoftware-titels en gevestigde action-franchises. Recensenten vergeleken de ervaring met high-octane Sekiro en prezen hoe elk moment cinematisch aanvoelt.

It is one of the best action games I’ve ever played, and I’m shocked to be writing that.

— Wesley LeBlanc, Game Informer, Early review of Phantom Blade Zero

Het spel toont polish in de presentatie, waarbij meerdere critici het tot de sterkste Unreal Engine-titels visueel rekenen. Kleine technische issues blijven bestaan, maar overschaduwen de kernervaring voor de meeste recensenten niet.

Exploratie en replay value voegen diepgang toe

Spelers doen er ongeveer 30 tot 35 uur over om het einde te bereiken bij een eerste playthrough. Sidequests en geheimen moedigen verdere exploratie aan, en een recensent noemde een onbevredigend einde dat toch direct tot een nieuwe run aanzette om meer van de map te ontdekken.

Al met al positioneert de vroege berichtgeving Phantom Blade Zero als een sterke toevoeging aan het action-genre die voortbouwt op bewezen mechanieken en toch een eigen identiteit creëert. Het eerste AAA-project van S-Game heeft de verwachtingen voor toekomstige releases van de studio bepaald.

Tags bij dit artikel