New York University’s Tisch School of the Arts heeft Peter Saraf benoemd tot nieuwe voorzitter van de Undergraduate Film and Television Department. De benoeming markeert een overstap naar de academische wereld voor de ervaren producent achter films als Little Miss Sunshine en A Beautiful Day in the Neighborhood.
Saraf brengt meer dan drie decennia praktische ervaring in film, televisie en theater mee naar de functie. Naast zijn rol als voorzitter bekleedt hij ook de titel van associate professor en blijft hij zijn lopende projecten ontwikkelen en begeleiden.
Zijn productiecredits omvatten meer dan 35 speelfilms, vier series en meerdere toneelproducties. Belangrijke titels zijn onder meer The Farewell, Away We Go, Loving, Everything Is Illuminated, Land en Safety Not Guaranteed, evenals de series Nuclear Family, Vida en Sorry for Your Loss.
Saraf begon zijn carrière samen met Jonathan Demme en Edward Saxon aan projecten als Beloved, Adaptation, Ulee’s Gold en documentaires zoals The Agronomist en Mandela. Later richtte hij het onafhankelijke productie- en financieringsbedrijf Big Beach op, dat hij bijna twintig jaar leidde.
Naast zijn productie werk bekleedde hij prominente posities in de industrie, waaronder twee termijnen als vicevoorzitter van de Producers Guild of America en lidmaatschap van het Executive Committee van de Producers Branch van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Saraf merkte op dat de uitnodiging hem aanvankelijk deed twijfelen aan zijn geschiktheid voor een academische rol. Uiteindelijk zag hij de kans als een mogelijkheid om zijn vaardigheden op het gebied van productie en bedrijfsmanagement in te zetten in een leiderschapsfunctie die de volgende generatie filmmakers betekenisvol kan beïnvloeden.
Toen ze belden en mijn eerste gedachte was: waarom ik, ik ben geen academicus. Een van de dingen die me aanspraken was dat het goed zou zijn om in een leiderschapsrol de academische wereld in te gaan.
Tisch-decaan Rubén Polendo prees Sarafs brede ervaring en leiderschapskwaliteiten, en wees op zijn vermogen om diverse perspectieven te verenigen terwijl hij een duidelijke koers aanhoudt in een cruciale periode voor de afdeling.
De Undergraduate Film and Television Department telt meer dan 1.400 studenten en produceert jaarlijks meer dan 6.000 projecten via het praktijkgerichte curriculum.
Hoewel ik niet uit de academische wereld kom, denk ik dat mijn ervaring met produceren en het leiden van bedrijven me heeft voorbereid op het leiden van dit geweldige film- en tv-programma. Bij het overwegen van de baan realiseerde ik me dat deze jonge mensen de toekomst zijn van de kunstvorm en de bedrijfstak waaraan ik mijn professionele leven heb gewijd.