De Real Betis ontvangt morgen de Feyenoord in het stadion La Cartuja tijdens de derde speelronde van de groepsfase van de Champions League. De wedstrijd, die om 21.00 uur begint, volgt op de laatste training van de groen-witte formatie, die in het teken stond van de afwezigheid van Cucho Hernández en Junior.
Op de persconferentie van vanochtend onderstreepte trainer Manuel Pellegrini dat de partij veeleisend zal zijn, zoals alle duels in het hoogste Europese clubtoernooi. "We gaan voor de overwinning, maar we hebben de voetbalkwaliteiten om thuis te winnen", aldus de Chileen, die zich bewust is dat hij het opneemt tegen een andere koploper uit de eigen competitie.
Pellegrini benadrukte dat al zijn spelers belangrijk zijn en legde uit dat het noodzakelijk is om de wedstrijdbelasting te beheren. Met acht duels in slechts 27 dagen bekijkt de coach meerdere factoren voordat hij de basisopstelling vastlegt. "Dat iemand de vorige wedstrijd niet heeft gespeeld, wil niet zeggen dat hij de volgende ook niet speelt", herinnerde hij, waarbij hij aangaf dat wissels eveneens cruciaal zijn.
Over het gebruik van de VAR verdedigde Pellegrini de meerwaarde, mits de scheidsrechter de eindbeslissing houdt. "Het blijft altijd een hulpmiddel", stelde hij, al erkende hij dat de samenwerking tussen de arbiter en de VAR-kamer nog kan worden verbeterd om fouten te verminderen.
Over de aanval toonde de trainer zich tevreden met de vorm van Troy Parrott en Cucho Hernández. "Voor morgen is Troy zeker beter dan Cucho, omdat hij geblesseerd is en het meest waarschijnlijk speelt", legde hij uit. Beide spelers hebben belangrijke doelpunten gemaakt en bieden oplossingen in de zestien.
Pellegrini ging ook in op de staat van het speelveld na meerdere achtereenvolgende wedstrijden en op de klachten van het publiek over de arbitrage. Hij verzekerde dat het veld beide teams evenzeer treft en herhaalde zijn vertrouwen in de eerlijkheid van de scheidsrechters, al gaf hij toe dat er altijd verbeterpunten zijn.
De fans zijn gepassioneerd en zullen altijd klagen over wat hun team treft, dat gebeurt bij alle clubs. Ik geloof niet dat de scheidsrechters de bedoeling hebben om de ene partij meer te helpen dan de andere.