Pedri en Ferran Torres voor het eerst rivalen in de Champions League

De twee vrienden voor het leven staan dinsdag in Parijs tegenover elkaar in een cruciaal duel in de groepsfase.

Pedri en Ferran Torres delen een vriendschap die veel verder gaat dan voetbal. Sinds ze elkaar zeven jaar geleden leerden kennen op het Valenciaanse strand van La Patacona, is hun relatie uitgegroeid tot iets wat lijkt op een familie. Dinsdag zullen ze elkaar echter voor het eerst als tegenstanders ontmoeten in een officiële wedstrijd.

Een ontmoeting die hun carrières veranderde

Alles begon in oktober 2019. Het agentschap Leaderbrock Sports bracht hen samen toen Pedri nog maar 16 jaar oud was en Ferran Torres, met 19 jaar, al uitblonk bij Valencia. Dat eerste contact markeerde het begin van een gedeelde carrière vol successen en wederzijdse steun.

De zomer van 2020 voerde hen verschillende wegen: de een naar Barcelona en de ander naar Manchester City. Niemand kon hen direct op het veld meten tot Ferran Torres terugkeerde naar de Catalaanse club. Daar versterkten ze hun band door titels te winnen en samen te vieren.

Gedeelde successen bij club en selectie

Het duo schitterde bij Barcelona en ook bij het Spaanse elftal. Samen wonnen ze een EK en een WK. In moeilijke momenten, zoals de kritiek op de Valenciaanse aanvaller of de blessures van de Canariër, stonden ze altijd voor elkaar klaar.

De scheiding en het eerste duel in de Champions League

Na het WK tekende Ferran Torres bij PSG en brak het duo alleen sportief uit elkaar. De loting van de Champions League plaatste hen tegenover elkaar in de derde speelronde van de groepsfase. Twee grote favorieten voor de titel treffen elkaar in Parijs in wat belooft een van de beste wedstrijden van het toernooi te worden.

Op het veld blijft Pedri een sleutelspeler van Barcelona naast zijn middenveldpartner. Ferran Torres is bij PSG als een orkaan binnengekomen, met doelpunten in de competitie en een hattrick bij zijn debuut in de Champions League. Dinsdag zal er voor de aftrap nog worden geknuffeld, gelachen en geplaagd, maar daarna volgt de hoogste competitie om de koppositie in de groep.