Paramount en Warner Bros. Discovery fuseren onder Skydance-naam onder leiding van David Ellison

De combinatie van 111 miljard dollar wordt op 6 oktober afgerond met Ellison als voorzitter en ceo naast co-ceo Ynon Kreiz.

Het nieuw gevormde mediabedrijf dat ontstaat uit de fusie van Paramount en Warner Bros. Discovery zal simpelweg opereren onder de naam Skydance, aldus voorzitter en ceo David Ellison. De naam komt van Ellisons oorspronkelijke productiebedrijf en dient als overkoepelende naam voor een van de grootste entertainmentconglomeraten in Hollywood.

Dealafsluiting en leidinggevend team definitief

De transactie staat gepland voor 6 oktober. Ellison leidt het bedrijf als voorzitter en ceo, terwijl Ynon Kreiz, voormalig topman van Mattel, op 5 oktober aantreedt als co-ceo. De structuur houdt creatieve besluitvorming centraal terwijl twee legacy-studio’s en hun uitgebreide contentbibliotheken worden geïntegreerd.

Groot portfolio van studio’s, streams en franchises

Het gefuseerde bedrijf verenigt grote filmstudio’s, de streamingplatforms HBO Max en Paramount+, en een breed televisieportfolio met onder meer CBS, CNN, MTV, TBS, Comedy Central en Food Network. Iconische franchises onder het nieuwe dak omvatten Harry Potter, Game of Thrones, het DC-universum, Yellowstone, Mission: Impossible, Top Gun en de kindercontent van Nickelodeon.

Ellison schetst visie in aankondiging

Paramount en Warner Bros. hebben meer dan een eeuw cultuur gevormd. Door ze samen te brengen herschrijven we de geschiedenis niet — we geven deze iconische studio’s een krachtiger motor. Samen zijn we Skydance: een creatief-first thuis voor gedurfde, kwalitatieve storytelling.

— David Ellison, voorzitter en ceo, Post op X

In dezelfde boodschap benadrukte Ellison dat de naam is gekozen om de afzonderlijke identiteiten van beide studio’s te eren in plaats van één corporate merk op te leggen dat hun geschiedenis zou overschaduwen. Hij beloofde ambitieuze doelen na te streven met passie en berekende risico’s, terwijl de wereldwijde bereik van zowel Paramount- als Warner Bros.-content wordt vergroot.

Pad naar voltooiing omvat antitrustschikking en hoge schuldenlast

De deal overwon een jaarlange inspanning van Ellison die onder meer het overbieden van Netflix en het oplossen van een antitrustklacht van twaalf staten omvatte. Een federale rechter keurde de schikking op 30 september goed, waarmee de laatste reglementaire horde werd genomen. Het gecombineerde bedrijf zal na het overnemen van bestaande verplichtingen en het aangaan van nieuwe financiering, waaronder circa 42,4 miljard dollar aan obligaties en extra leningen, meer dan 80 miljard dollar aan schulden dragen.

Eigendomsstructuur met Ellison-familie en investeerders uit het Midden-Oosten

De controle ligt bij David Ellison, zijn vader Larry Ellison van Oracle en Gerry Cardinale van RedBird Capital Partners. Larry Ellison heeft persoonlijk 46,7 miljard dollar aan eigen vermogen gegarandeerd. Sovereign wealth funds uit Saudi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten hebben ongeveer 24 miljard dollar toegezegd en zullen een belang van 38,5 procent in het gecombineerde bedrijf houden.