Paramount schikt antitrustzaak met twaalf staten en maakt overname van Warner Bros. Discovery mogelijk

Overeenkomst bevat belangrijke toezeggingen over filmproductie, studio terreinen in Californië en redactionele onafhankelijkheid voor CNN en CBS News.

De voorwaarden van Paramount’s overeenkomst met de procureurs-generaal van twaalf staten zijn bekendgemaakt. Daarmee is een antitrustbezwaar opgelost en is de laatste grote hindernis voor de overname van Warner Bros. Discovery weggenomen. De transactie geldt als de grootste fusie in de Hollywoodgeschiedenis.

Belangrijkste toezeggingen over activiteiten in Californië en studio terreinen

Volgens de schikking houdt Paramount zijn kernactiviteiten in Californië. Het bedrijf belooft bovendien de Paramount Studios en het Warner Bros.-terrein in de staat de komende vijf jaar niet te verkopen. Die toezegging volgt op eerdere uitspraken van David Ellison van Paramount Skydance, die hintte op verplaatsing van activiteiten als de deal niet voor 1 oktober zou rondkomen.

Uitbreiding van filmproductie en jaarlijkse release doelen

Het gefuseerde bedrijf moet de jaarlijkse uitgaven aan filmproductie in de Verenigde Staten met minstens 300 miljoen dollar verhogen ten opzichte van 2025. Dat komt neer op 1,5 miljard dollar over vijf jaar. Daarnaast moet het concern jaarlijks minstens dertig films voor bioscoopdistributie uitbrengen. Er gelden specifieke regels voor brede releases, grote titels, onafhankelijke films en coproducties met externe partners.

Maatregelen voor redactionele onafhankelijkheid bij nieuwsactiviteiten

Een nieuw opgerichte “news editorial independence board” gaat toezicht houden op de nieuwsactiviteiten van zowel CNN als CBS News. De raad moet de redactionele onafhankelijkheid na de fusie waarborgen. Een interne compliance-monitor en een onafhankelijke toezichthouder volgen de naleving van alle schikkingsvoorwaarden, terwijl een comité van vijf staten de handhaving bewaakt.

David Ellison over de schikking

We zijn de procureur-generaal Bonta en zijn collega’s, evenals de WGA, dankbaar voor hun constructieve houding om tot een oplossing te komen die alle partijen dient. Ook bedanken we gouverneur Newsom voor zijn steun tijdens dit proces. Ons gezamenlijke doel was een uitkomst die consumenten, werknemers en vooral de creatieve gemeenschap ten goede komt, die zo belangrijk is voor het vertellen van visuele verhalen. We zijn ervan overtuigd dat deze overeenkomst precies dat bereikt, met een reeks toezeggingen waaronder meer dan dertig films per jaar en extra Amerikaanse filmproductie om onze industrie hier te versterken.

— David Ellison, Paramount Skydance chief, Statement released after the settlement

Aanvullende waarborgen voor werkgelegenheid en distributie

Het bedrijf moet bestaande collectieve arbeidsovereenkomsten respecteren en 47,5 miljoen dollar over vijf jaar storten in een fonds voor training en loopbaanontwikkeling van werknemers die door fusiegerelateerde ontslagen worden getroffen. Onderhandelingen over distributie van basiskanalen moeten vijf jaar worden voortgezet, met beperkingen op gesprekken over affiliate fees en het delen van vertrouwelijke informatie tussen de twee voormalige bedrijven.

Tijdlijn en handhavingsdetails

De verplichtingen uit de schikking lopen door tot het vijfde kalenderjaar na de sluiting. Als de fusie voor eind 2026 wordt afgerond zoals verwacht, gelden de toezeggingen tot 31 december 2031. Het niet halen van productie- of andere doelen kan leiden tot sancties, waaronder gedwongen verkoop van activa zoals Miramax Studios.

Tags bij dit artikel