De Panathinaikos boekte een nipte overwinning tegen de Baskonia deze donderdag in Athene: 85-79 in de zevende ronde van de Euroliga. De thuisploeg versloeg een tegenstander die tot het einde weerstand bood en die op verschillende momenten in de wedstrijd aan de leiding ging.
Mathias Lessort was de uitblinker van de wedstrijd met 20 punten en zes rebounds. Zijn aanwezigheid onder de basket compliceerde de verdediging van de bezoekers voortdurend en stelde de Grieken in staat het initiatief te behouden op cruciale momenten. Nigel Hayes-Davis droeg 18 beslissende punten bij, waaronder een reeks van negen opeenvolgende punten die hielpen het scoreverloop te stabiliseren.
Voor de Baskonia viel Tadas Sedekerskis op met 10 punten en vijf rebounds voordat hij het veld moest verlaten vanwege fysieke klachten. Matteo Spagnolo scoorde 16 punten, terwijl Stefan Joksimovic en Clement Frisch respectievelijk 13 en 11 punten bijdroegen in het laatste kwart om de hoop van Vitoria levend te houden.
De wedstrijd begon evenwichtig, waarbij de Basken de rebound controleerden en profiteerden van balverlies bij de thuisploeg. Strenge fluitjes en twaalf balverliezen in de eerste helft hinderden echter het team van Velimir Perasovic, dat met 43-40 achter aan de rust ging.
In de tweede helft breidde de combinatie van Sylvain Francisco en Lessort de voorsprong van de Grieken uit. Spagnolo probeerde te reageren met zeven opeenvolgende punten, maar het verschil liep op tot tien punten. Een 2-13 run stelde de Baskonia in staat gelijk te maken op 79 met nog iets meer dan een minuut te spelen, maar twee late driepunters van de Panathinaikos bezegelden de eindstand.
85 - Panathinaikos (20+23+20+22): Francisco (10), Badio (3), Hayes-Davis (18), Hernangómez (-) en Mitoglu (8) - startende vijf -, Yabusele (9), Nunn (11), Fall (1), Lessort (20), Grant (5) en Bonga (-). 79 - Baskonia (21+19+14+15): Baugh (8), Spagnolo (16), Stewart (-), Kurucs (-) en Faried (6) - startende vijf -, Lawson (8), Sedekerskis (10), Joksimovic (13), Frisch (11) en Santos (7). Scheidsrechters: Robert Lottermoser, Marcin Kowalski en Saso Petek. Gebeurtenissen: Wedstrijd van de zevende ronde van de Euroliga gespeeld in het Telekom Center in Athene.