Panamaanse commissie dringt aan op herstart van Cobre Panama-mijn om sluiting te financieren

Ministers stellen nieuwe deal voor met First Quantum Minerals om productie te hervatten en te zorgen dat de staat geen sluitingskosten draagt

Een ministeriële commissie in Panama heeft de regering van president Jose Raul Mulino geadviseerd om gesprekken te openen met First Quantum Minerals Ltd. over de herstart van de Cobre Panama kopermijn. Het doel is om geld te genereren voor een eventuele ordelijke sluiting van de faciliteit.

Ministers geven details over voorgestelde herstartvoorwaarden

Het definitieve rapport van de commissie, dat dinsdag is uitgebracht, roept op tot een nieuwe overeenkomst die de hervatting van de activiteiten op de mijn mogelijk maakt en tegelijkertijd een sluiting zonder kosten voor de overheid verplicht stelt. De regeling moet toekomstige verlengingen uitsluiten en lopende internationale arbitragezaken rond het project afhandelen.

Dit is het duidelijkste signaal tot nu toe van een mogelijke terugkeer naar productie voor de grootschalige operatie. De mijn ligt sinds eind 2023 stil, nadat het hooggerechtshof van het land het exploitatiecontract ongeldig verklaarde. De commissie merkte op dat de uitspraak van het hof het contract beëindigde, maar vragen openliet over de mijnbouwactiviteiten en de langetermijntoekomst van de locatie.

Marktreactie benadrukt onzekerheid over tijdlijn

Het aandeel van First Quantum Minerals Ltd. daalde na het nieuws met maar liefst 37 procent, maar herstelde zich later deels. Minister van Handel en Industrie Julio Molto zei tegen verslaggevers dat elk sluitingsproces veel langer zal duren dan één jaar of zelfs vijf jaar.

Een sluiting is niet in één jaar klaar, en ook niet in vijf jaar.

— Julio Molto, minister van Handel en Industrie, Opmerkingen aan verslaggevers na publicatie van het commissierapport

Cobre Panama-productie had wereldwijde betekenis

Een terugkeer naar productie zou van belang zijn in een krapper wordende wereldwijde kopermarkt. In 2022 produceerde de Cobre Panama mijn ongeveer 330.000 ton koper, goed voor circa 1,5 procent van de totale wereldwijde mijnproductie. De sluiting haalde een aanzienlijk volume concentraat uit de markt.

Tags bij dit artikel