Panama overweegt tijdelijke herstart Cobre Panama-mijn om sluiting te financieren

Aandelen First Quantum Minerals kelderen terwijl regeringscommissie onderhandelde herstart voorstelt te midden van aanhoudende onzekerheid over de stilgelegde koperoperatie

Een grote kopermijn in Panama is dichter bij een mogelijke korte heropening gekomen nadat een regeringscommissie onderhandelingen met de exploitant heeft aanbevolen om de uiteindelijke sluiting van de site te financieren. First Quantum Minerals Ltd.’s Cobre Panama-faciliteit, sinds 2023 gesloten na wijdverbreide protesten en een gerechtelijke uitspraak, staat opnieuw centraal in het politieke en marktdebat.

Ministerieel panel suggereert onderhandelde herstart

De ministeriële commissie schetste een plan om met de Canadese mijnbouwer samen te werken aan een tijdelijke hervatting van de activiteiten. De opbrengsten zouden een ordelijke afbouw van de faciliteit in de loop der tijd ondersteunen. Er is geen vast schema vastgesteld voor de herstart of de definitieve sluiting, waardoor investeerders en analisten weinig duidelijkheid hebben over de volgende stappen.

President Jose Mulino gaf aan dat een definitief einde aan de mijnbouw op de locatie vele jaren kan duren. “Een sluiting gebeurt niet in één jaar, noch in vijf jaar,” zei minister van Handel en Industrie Julio Molto tijdens opmerkingen aan journalisten.

Marktturbulentie na regeringsrapport

Het aandeel First Quantum daalde met maar liefst 37 procent in de Amerikaanse handel voordat het enigszins herstelde. De koperprijzen op de Londense markt stegen kortstondig voordat ze de winst weer verloren. De Panamese staatsobligaties behoorden tot de zwakste performers in opkomende markten.

Juridische context laat ruimte voor activiteit

De uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2023 vernietigde het exploitatiecontract van het bedrijf, maar verbood niet alle mijnbouw of bepaalde het uiteindelijke lot van de site. Ambtenaren hebben elke herstart gepresenteerd als een pragmatische manier om geld te verkrijgen voor een verantwoorde sluiting en tegelijkertijd publieke zorgen over het milieu aan te pakken.

Strategisch belang in wereldwijde kopertoevoer

Voor de sluiting produceerde Cobre Panama in 2022 ongeveer 330.000 ton koper, goed voor ongeveer 1,5 procent van de wereldwijde mijnproductie. De operatie is een belangrijke potentiële bijdrage aan de toekomstige aanvoer in een tijd van stijgende vraag naar het metaal.

Tags bij dit artikel