Pablo Carreño, de 34-jarige Asturische tennisser die de 71e plaats inneemt op de ATP-ranking, speelt woensdag de tweede ronde van Wimbledon tegen Rafa Jódar. De ervaren speler komt naar het Londense gras na zijn deelname aan Roland Garros en erkent dat het grasoppervlak belangrijke aanpassingen vereist ten opzichte van gravel.
De Asturiër wijst erop dat het spel op gras niet dezelfde opties biedt als in Parijs. "Deze baan is totaal anders. In Parijs ging ik ver achterin terugspelen en hier is dat geen oplossing. Rafa heeft nog geen partijen op gras gespeeld en ik zal de wedstrijd die hij vandaag heeft gespeeld moeten bekijken om conclusies te trekken", waarschuwt hij.
Carreño weet dat zijn stijl beter past bij gravel, waar hij meer schade kan aanrichten. Toch benadrukt hij dat zijn platte backhand goed werkt op gras. "Op gravel kan ik hem meer schade toebrengen dan op gras omdat ik me daar comfortabeler voel. Ik weet niet hoe het bij hem zal zijn. Het is waar dat mijn backhand vrij plat is en dat past goed bij deze ondergrond", waarschuwt hij.
Na zijn nederlaag tegen Jódar op Roland Garros moest Carreño zijn seizoen onderbreken om zijn rechterschouder te laten behandelen. Deze blessure verhinderde hem deelname aan voorgaande toernooien op gras. "We hebben de schouderblessure gecontroleerd en het was nog steeds niet ernstig. Maar ik moest stoppen omdat de zone overbelast was", legt hij uit.
De beslissing om niet op gras te spelen komt omdat ik bijna 35 jaar ben en na Londen twee toernooien op gravel speel voor de Amerikaanse tour. Gras is niet wat ik het leukst vind.
Met bijna 35 jaar geeft de tennisser prioriteit aan herstel en planning van zijn kalender. Na Wimbledon speelt hij twee toernooien op gravel voor de Amerikaanse tour en kiest hij ervoor zijn lichaam niet te forceren op een ondergrond die niet zijn voorkeur heeft.