De Overheid heeft een nieuwe stap gezet in haar strategie om de huurmarkt te reguleren met de publicatie van een normatief pakket in het Staatsblad. De belangrijkste maatregel, vastgelegd in een koninklijk decreet-wet, wijzigt het artikel 10 van de Wet op de stedelijke verhuur ingrijpend en voert een verplichte financiële compensatie voor huurders in.
Na afloop van de wettelijke minimumduur van het contract — vijf jaar als de eigenaar een natuurlijke persoon is of zeven jaar bij een rechtspersoon — wordt de overeenkomst automatisch verlengd met periodes van gelijke duur, tenzij er uitzonderlijke omstandigheden gelden. Besluit de verhuurder eenzijdig om de contractuele relatie niet voort te zetten zonder een geldige wettelijke reden, dan moet hij de huurder een vergoeding betalen gelijk aan een volledig jaar huur.
Het bedrag mag nooit lager zijn dan twaalf maandelijkse termijnen en niet onder een maand huur per jaar verblijf in de woning uitkomen. De berekening gebeurt op basis van de waarden uit het nationale referentiesysteem voor huurprijzen voor vergelijkbare panden.
De regels maken de aanzegtermijnen ook strenger. De eigenaar moet zijn voornemen om het contract niet te verlengen minstens zes maanden van tevoren melden, terwijl de termijn voor huurders twee maanden blijft.
De compensatie geldt niet automatisch. De wet noemt concrete situaties waarin de verhuurder van betaling wordt vrijgesteld. De belangrijkste is wanneer de woning bestemd is voor eigen bewoning door de eigenaar of diens familieleden in de eerste of tweede graad van bloedverwantschap of adoptie.
Ook is vrijstelling mogelijk als de huurder basisverplichtingen rond bewoning niet nakomt of niet daadwerkelijk meer dan zes maanden achtereen in het pand verblijft. Met deze maatregelen wil de regering de stabiliteit van langdurige huurcontracten bevorderen.