Oppositiepartijen roepen op tot verwijdering van india's hoofdverkiezingscommissaris wegens herziening kiezerslijsten

Interne bezwaren bij de verkiezingscommissie komen aan het licht terwijl miljoenen van de kiezerslijsten worden geschrapt voorafgaand aan belangrijke deelstaatverkiezingen

De Indiase Verkiezingscommissie kreeg woensdag scherpe kritiek van oppositiepartijen na een mediapublicatie die interne meningsverschillen onthulde over een grootschalige herziening van de kiezerslijsten. Volgens het bericht zouden miljoenen burgers van de lijsten zijn verwijderd, wat leidde tot beschuldigingen dat het proces de regerende partij bevoordeelde.

Rapport onthult interne bezwaren bij de commissie

Een onderzoek van de Indian Express bracht aan het licht dat twee van de drie commissarissen herhaaldelijk bezwaar hadden gemaakt tegen beslissingen over de update van de kiezerslijsten. Volgens de krant werden deze zorgen soms genegeerd en werden bepaalde maatregelen genomen zonder hun medeweten. De wijzigingen, uitgevoerd via een proces dat Special Intensive Revision heet, hebben kritiek gekregen omdat grote aantallen kiezers hun stemrecht verloren.

De Verkiezingscommissie wees de claims van verdeeldheid direct van de hand en stelde dat alle beslissingen, inclusief die over de kiezerslijsten, unaniem waren genomen. Ambtenaren benadrukten dat uiteenlopende opvattingen gebruikelijk zijn tijdens interne besprekingen binnen elke instelling.

Oppositieleiders eisen verantwoording

Oppositiegroeperingen reageerden met de eis dat hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar wordt ontslagen. Ze stelden dat hij de andere twee leden had buitengesloten en drongen aan op stopzetting van de gehele herziening. Rahul Gandhi, de leider van de oppositie in het lagerhuis, richtte zich rechtstreeks tot de verkiezingsfunctionarissen met de woorden: “Ik zeg de verkiezingscommissie en de verkiezingsfunctionarissen duidelijk dat wat jullie doen verkeerd is.”

Het is een buitengewoon ernstige kwestie. Het is fataal voor onze democratie.

— Abhishek Manu Singhvi, prominent lid van de Indian National Congress, Persconferentie in New Delhi

Verwijderingen van kiezers gekoppeld aan recente verkiezingsuitslagen

De schoonmaak van de kiezerslijsten is politiek beladen geworden na deelstaatverkiezingen waarin premier Narendra Modi’s Bharatiya Janata Party sterke overwinningen boekte. Voor de verkiezingen in West-Bengalen in april werden ongeveer negen miljoen namen van de lijsten geschrapt, waarna de BJP haar eerste grote overwinning in de deelstaat behaalde. Een vergelijkbare herziening vond plaats voorafgaand aan de verkiezingen in Bihar vorig jaar, waar de BJP en haar bondgenoten eveneens wonnen.

Oppositiepartijen, waaronder de Indian National Congress en de Aam Aadmi Party, beschuldigen de door de BJP geleide regering ervan de procedure te gebruiken om kiezers te verwijderen die doorgaans op de oppositie stemmen, met name armere en moslimgemeenschappen. De BJP heeft deze beschuldigingen verworpen. Politieke analisten zijn verdeeld over de mate waarin de herzieningen de uitslagen in West-Bengalen hebben beïnvloed.

De beschuldigingen zetten de verkiezingsuitslagen op de helling en stelden dat verkiezingen uit recente jaren moeten worden geannuleerd en opnieuw gehouden.

— Arvind Kejriwal, leider van de Aam Aadmi Party, Reactie op het Indian Express-rapport

Onderzoek gebaseerd op interne documenten

De Indian Express baseerde haar bevindingen op interne documenten van de commissie en gesprekken met anonieme functionarissen. Uit de berichtgeving bleek dat de twee dissidente commissarissen in een periode van tien maanden minstens veertien bezwaren indienden. Hun zorgen betroffen zowel het toevoegen als het schrappen van kiezers en een verdere centralisatie van het systeem voor het beheer van de kiezerslijsten. In sommige gevallen, zo zeiden zij, werden beslissingen genomen en orders uitgevaardigd zonder hun inbreng.

Tags bij dit artikel