Het onuitwisbare nalatenschap van Cristiano Ronaldo bij de Portugese selectie

Een loopbaan die Portugal naar de absolute top van het wereldvoetbal tilde met records en historische titels.

Het afscheid van Cristiano Ronaldo van de Portugese selectie markeert het einde van een gouden tijdperk voor het Portugese voetbal. De aanvaller heeft een diepe indruk achtergelaten door zijn land om te vormen tot een internationaal erkende macht, waarbij hij in elke wedstrijd een totale toewijding, natuurlijk leiderschap en een uitzonderlijk spelniveau toonde.

Met 146 doelpunten in 234 officiële wedstrijden bezit Ronaldo de absolute records als topscorer en speler met de meeste interlands in de geschiedenis van de Portugese selectie. Zijn invloed is zowel in de resultaten als in de wereldwijde uitstraling van het team doorslaggevend geweest.

Het debuut dat het begin van een nieuw tijdperk markeerde

Alles begon op 20 augustus 2003 in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Kazachstan in het Estádio Municipal de Chaves. Met amper achttien jaar en zes maanden kwam Ronaldo in de tweede helft in de ploeg voor Luis Figo. Portugal won met 1-0 na een treffer van Simão en de jonge speler werd uitgeroepen tot beste speler van de wedstrijd.

Portugal voor de komst van Ronaldo

Tot dat moment waren de prestaties van de Portugese selectie bescheiden. Het grootste succes was het bereiken van de halve finales op het WK 1966. In bijna zeven decennia nam Portugal slechts deel aan drie wereldkampioenschappen (1966, 1986 en 2022). De situatie op het EK was vergelijkbaar: slechts drie deelnames (1984, 1996 en 2000) met twee halve finales.

De transformatie na de doorbraak van Cristiano

Sinds de komst van Ronaldo heeft Portugal geen enkele grote wedstrijd gemist. Het team nam deel aan zes WK’s en zes EK’s op rij, cijfers die een ongekende regelmaat weerspiegelen. Tot de collectieve hoogtepunten behoren de titel op het EK 2016, de zeges in de Nations League van 2019 en 2025, de tweede plaats op het EK 2004 en de halve finales op het WK 2006 en het EK 2012.

Ronaldo is de centrale figuur geweest in deze groei. Zijn 146 doelpunten in het nationale shirt hebben direct bijgedragen aan deze successen en hebben zijn status als een van de absolute iconen van de sport bevestigd.

Tags bij dit artikel