De moeder van Oliver Tree heeft zich voor het eerst publiekelijk uitgesproken sinds de dood van haar zoon bij een helikoptercrash in Brazilië. Christine Begin Nickell plaatste een korte maar indringende boodschap op Facebook waarin ze trots is op haar zoon en hem vrede wenst.
Our dear son Oliver, you made this world a better place. We are so proud of you. RIP.
Ze voegde drie gebroken-hart-emoji’s toe aan de boodschap en plaatste een eerder ongeziene foto van Oliver Tree zonder zijn kenmerkende lange haar en pony. De afbeelding trok al snel reacties van vrienden en familie die steun betuigden.
Reacties herinnerden eraan hoe ze de muzikant zagen opgroeien van jongen tot getalenteerd artiest. Een bericht bedankte Nickell en haar man Jesse dat ze een vriendelijk en creatief persoon hebben grootgebracht. Anderen beschreven Oliver Tree als een geest die velen inspireerde via zijn muziek en kunst.
Slechts twee maanden eerder had Nickell een foto geplaatst van haar zoon die beide ouders omhelst na een concert in Red Rocks Amphitheater in Colorado. In februari deelde ze de poster van zijn ambitieuze wereldtournee met stops in Mexico, Chili, Argentinië en Brazilië.
Twee helikopters botsten op 14 juni vroeg in de ochtend boven een elektrisch-voertuigenterrein in Recreio dos Bandeirantes, een zuidwestelijke wijk van Rio de Janeiro. De crash kostte zes mensen het leven, onder wie Oliver Tree, en zette minstens twintig auto’s in brand. De zanger had op 6 juni opgetreden in São Paulo en zou zijn tournee op 13 juli hervatten in Lissabon.
De hulde van Nickell komt twee maanden nadat Oliver Tree in de Zach Sang Show onthulde dat zijn testament al zijn vermogen bestemt voor de ondersteuning van andere artiesten in plaats van familieleden. Hij legde uit dat geen van zijn inkomsten persoonlijk van hem is en dat hij een stichting heeft opgericht genaamd Dr. Oliver Tree’s Art Grants for Baby Geniuses om de fysieke creatie van nieuw werk te financieren.
De muzikant benadrukte dat de beurzen alleen de productiekosten dekken en niet de aanschaf van apparatuur of scholing. Een commissie zou de jaarlijkse ontvangers bepalen en hij was van plan het programma tijdens zijn leven te activeren.
Oliver Tree wordt overleefd door zijn ouders en zijn vriendin, modefotograaf Fiona Chernavskaya.