Ofcom opent onderzoek naar eerlijkheid en privacy bij Married at First Sight UK

Regulator onderzoekt klachten over verkrachtingsbeschuldigingen tegen de langlopende realityserie van Channel 4

De Britse communicatieregulator Ofcom heeft een formeel onderzoek geopend naar de Channel 4 datingserie Married at First Sight UK onder haar regels voor eerlijkheid en privacy.

De stap volgt op meerdere ernstige beschuldigingen tegen deelnemers aan het langlopende programma. Een woordvoerster van de toezichthouder bevestigde het onderzoek, maar gaf op dit moment geen verdere details.

We are investigating a Fairness and Privacy complaint about Married At First Sight UK.

— woordvoerster van Ofcom, Statement on the launch of the investigation

Beschuldigingen leiden tot snelle regulatoire reactie

Het onderzoek komt nadat een BBC News-onderzoek claims onthulde van twee vrouwen die zeiden verkracht te zijn door partners die ze via het programma hadden ontmoet. Een derde vrouw beschuldigde een deelnemer van een niet-consensuele seksuele handeling. Een van de deelnemers is gearresteerd op verdenking van verkrachting in verband met de claims.

De groepsdirecteur broadcasting van Ofcom had eerder Britse parlementsleden geïnformeerd dat de toezichthouder van plan was een voorlopige versie van de interne welzijnsbeoordelingen van Channel 4 te beoordelen en te overwegen of regulatoire maatregelen nodig zijn.

Channel 4 start parallelle welzijnsonderzoeken

In mei gaf Channel 4 opdracht tot twee afzonderlijke onderzoeken naar het welzijn van deelnemers aan het programma. Een review wordt geleid door een extern advocatenkantoor en de andere door voormalig BBC One-controller Lorraine Heggessey. De omroep heeft ook alle afleveringen van de serie van zijn streamingplatform verwijderd.

Chief executive Priya Dogra bood eind mei publiekelijk haar excuses aan aan de vrouwen die naar voren waren gekomen met wat zij “zeer verontrustende” beschuldigingen noemde.

Populaire serie blijft onder toezicht

Geproduceerd door CPL Productions is Married at First Sight UK al meer dan tien jaar een van de vlaggenschipprogramma’s van Channel 4. Het format koppelt vreemden die elkaar voor het eerst ontmoeten aan het altaar, waarna ze op huwelijksreis gaan en beslissen of ze de relatie voortzetten.

Het huidige Ofcom-onderzoek bevindt zich nog in een vroeg stadium, terwijl de eigen reviews van de omroep nog lopen.

Tags bij dit artikel