Nvidia-ceo Jensen Huang bekent affaire met vermeende Chinese spion gelinkt aan chip-smokkel

Het schandaal rond Huang Le en Megaspeed werpt nieuwe vragen op over Nvidia's China-strategie en beveiligingspraktijken.

Nvidia Corp. staat voor de grootste crisis in dertig jaar nadat chief executive Jensen Huang een affaire heeft bekend met Huang Le, ook bekend als Alice Huang, een voormalige televisiejournaliste die ervan wordt beschuldigd als spion voor Beijing te hebben gewerkt.

De onthullingen draaien om haar rol bij Megaspeed International, de grootste afnemer van Nvidia-chips in Zuidoost-Azië, die volgens beschuldigingen als doorgeefluik diende voor geavanceerde hardware naar Chinese bedrijven ondanks Amerikaanse exportbeperkingen.

Huang erkent persoonlijke relatie en start onderzoek door de raad van bestuur

Jensen Huang had eerder zijn band met Huang Le als passend omschreven. Na weken van speculatie bevestigde hij de affaire op zondag en verklaarde dat de raad van bestuur van Nvidia een onafhankelijk onderzoek zal instellen.

De bekentenis komt op een moment dat Nvidia te maken heeft met intense tech-concurrentie tussen de VS en China over kunstmatige-intelligentieprocessors, terwijl het bedrijf al lang probeert de verkoop in de grootste chipmarkt ter wereld uit te breiden.

Megaspeed komt naar voren als belangrijke speler in regionale AI-groei

Huang Le richtte Megaspeed in 2023 op na een carrière in private equity en televisie. Het bedrijf ontstond als afsplitsing van het Chinese videogamebedrijf 7Road Holdings Ltd. kort nadat voormalig president Joe Biden brede beperkingen oplegde aan de export van geavanceerde AI-chips naar China.

Handelsgegevens tonen aan dat Megaspeed Nvidia-producten importeerde met een waarde van meer dan 4,6 miljard dollar, ruim boven de gerapporteerde kaspositie. Het bedrijf verhuurt chips aan de Chinese techgigant Alibaba Group Holding Ltd. via faciliteiten in Zuidoost-Azië.

Inlichtingenbeschuldigingen en toezicht van toezichthouders nemen toe

Volgens rapporten ontvingen Amerikaanse functionarissen briefings dat Huang Le opereerde namens het Chinese ministerie van staatsveiligheid en inzichten zocht in Amerikaanse AI-chiptechnologie. Zij beschikt over sterke Engelse vaardigheden en hooggeplaatste connecties in de sector, aldus The New York Times.

Deze tech-concurrentie speelt zich echt af op het niveau van private bedrijven, die worden geleid door ceo's. Dit lijkt eerlijk gezegd nogal onzorgvuldig.

— Elly Rostoum, voormalig Amerikaans inlichtingenanalist, Bloomberg TV-interview

Singaporese autoriteiten ondervroegen Huang Le vorig jaar en beperkten haar reisbewegingen. Haar huidige verblijfplaats is onbekend. Washington onderzocht Megaspeed apart wegens mogelijke smokkel, wat Nvidia ertoe bracht de firma te controleren.

Nvidia belooft nieuwe beoordelingen terwijl hoorzitting in het Congres nadert

Nvidia houdt vol dat een eerder onderzoek geen bewijs van chipomleiding vond en bevestigde dat Megaspeed buiten China opereert zonder Chinese aandeelhouders. Het bedrijf heeft nog niet bevestigd dat vervolgbezoeken aan de datacenters van de partner, die in december 2025 waren toegezegd, hebben plaatsgevonden.

Parlementsleden hebben een besloten hoorzitting van Jensen Huang voor House-commissies op 18 november aangevraagd om te praten over beveiligingsprotocollen, met verwijzing naar openbare rapporten over zijn contacten met Huang Le.