Noorwegens staatsfonds van 2,3 biljoen dollar heeft alarm geslagen over het uithollen van aandeelhoudersrechten in tal van markten, met de waarschuwing dat dergelijke trends de langetermijnwaarde van aandelenbeleggingen kunnen ondermijnen.
Norges Bank Investment Management, de entiteit die toezicht houdt op de beleggingen van het fonds in meer dan 7.000 beursgenoteerde bedrijven, heeft plannen aangekondigd om de interacties met marktdeelnemers op te voeren. Het doel is om sterke aandeelhoudersbescherming te versterken die de basis vormt van effectieve publieke aandelenmarkten.
In een verklaring die dinsdag op zijn website is gepubliceerd, heeft het fonds zijn standpunt uiteengezet onder leiding van vertrekkend Chief Governance and Compliance Officer Carine Smith Ihenacho. Ambtenaren gaven aan dat ze proactieve betrokkenheid zullen nastreven om aandeelhoudersbescherming in belangrijke markten te behouden en te versterken.
Het fonds heeft zich ook verplicht om consistent te stemmen voor maatregelen die zijn rechten voldoende beschermen. Het is verder van plan om samen te werken met academische onderzoekers om dieper inzicht te krijgen in hoe aandeelhoudersrechten bijdragen aan goed functionerende markten.
Elk jaar brengt het fonds stemmen uit over ongeveer 110.000 resoluties tijdens meer dan 11.000 jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen, op basis van vastgestelde principes. Deze schaal van activiteit stelt het fonds in staat om wereldwijd invloed uit te oefenen op governance-normen.
Eerder dit jaar nam het fonds de opmerkelijke stap om alle aandeelhoudersvoorstellen bij Palantir Technologies Inc te steunen. De resoluties gingen over due diligence op het gebied van mensenrechten, impactbeoordelingen en openbaarmaking van politieke bijdragen. De stap weerspiegelde de toenemende politisering van de beleggingen van het fonds en nauwere publieke controle binnen Noorwegen.
Het verantwoord beleggingskader van het fonds blijft verhoogde politieke aandacht trekken, met name met betrekking tot zijn bezittingen in Israël en de toepassing van ethische uitsluitingen. Een speciale commissie staat gepland om medio oktober een voorstel voor bijgewerkte ethische richtlijnen te presenteren.