Noah Okafor kondigt zijn vertrek uit het Zwitserse elftal aan wegens conflicten met Murat Yakin

De aanvaller van Leeds, met 26 interlands, verlaat het nationale team 'tot nader order' nadat het vertrouwen is gebroken tijdens het laatste WK.

De aanvaller Noah Okafor heeft besloten om niet langer het Zwitserse elftal te vertegenwoordigen zolang Murat Yakin aan het hoofd staat van het nationale team. De speler van Leeds, met 26 interlands, maakte zijn beslissing bekend via een brief die hij op zijn sociale media publiceerde.

Een weloverwogen beslissing na het laatste WK

In zijn schrijven beschrijft Okafor het moment als het moeilijkste in zijn carrière. Na grondige overweging koos hij ervoor om zich terug te trekken uit het nationale team 'tot nader order'. De voetballer benadrukt dat het vertrouwen is gebroken tijdens het recente WK, waar hij werd opgeroepen maar slechts 13 minuten speelde in de achtste finale tegen Algerije.

De aanvaller maakt duidelijk dat zijn beslissing niet voortkomt uit het beperkte speeltijd. 'Ik weet dat sommigen zullen zeggen dat ik boos ben omdat ik nauwelijks speelde, maar ik benadruk dat mijn beslissing niets te maken heeft met mijn speeltijd', stelt hij in de brief.

Eerdere spanningen met de bondscoach

Het is niet de eerste keer dat er frictie ontstaat tussen beiden. Okafor had al eerder aanvaringen met Yakin tijdens het WK van Qatar 2022 en het EK 2024, toernooien waarin hij ook geen basisplaats kreeg.

Dit zijn de zwaarste woorden die ik ooit heb moeten schrijven tijdens mijn carrière. Na zorgvuldige overweging heb ik besloten om het Zwitserse nationale team te verlaten tot nader order.

— Noah Okafor, Brief gepubliceerd op sociale media

Erkenning voor het werk van Yakin

Ondanks de verschillen prees Okafor het werk van de trainer. Hij benadrukte het 'uitstekende werk' van Yakin aan het hoofd van de 'Nati' en stelde dat de bondscoach 'een bladzijde heeft geschreven in de geschiedenis van Zwitserland'.

Carrière en cijfers van de aanvaller

Okafor, opgeleid bij Basel, speelde in Oostenrijk bij Red Bull Salzburg en in Italië bij Milan en Napoli voordat hij naar Leeds kwam. Met het Zwitserse A-elftal scoorde hij twee doelpunten, daarnaast maakte hij er drie met de onder-17 en één met de onder-19.

Reactie van de Zwitserse voetbalbond

De Zwitserse voetbalbond bevestigde de aankondiging van Okafor te hebben ontvangen en respecteert zijn beslissing. De bond wenste hem 'veel succes bij zijn club'.

Tags bij dit artikel