Nexstar onder druk gezet om bestuurders uit Tegna-bestuur te halen bij fusie-injunctie

Statelijke procureurs-generaal en DirecTV vragen federale rechter om hold-separate-regels af te dwingen na sluiting deal.

Een federale rechter wordt gevraagd om Nexstar-bestuurders te verbieden in de board van Tegna te zitten, als onderdeel van pogingen om een injunctie af te dwingen die de fusie van de bedrijven blokkeert. Eisers stellen dat de huidige boardregelingen in strijd zijn met het bevel van de rechter dat de twee omroepen onafhankelijk moeten opereren.

Motie ingediend om hold-separate-verplichtingen te verduidelijken

Een groep statelijke procureurs-generaal en DirecTV dienden deze week een motie in bij de federale rechtbank. Ze willen expliciete bevestiging dat de injunctie Nexstar verbiedt om huidige of voormalige werknemers, bestuurders of adviseurs in de board van Tegna te plaatsen.

De indiening benadrukt zorgen dat boardparticipatie toegang geeft tot gevoelige concurrentie-informatie en de grenzen tussen de twee bedrijven vervaagt.

Injunctie uitgevaardigd na sluiting deal

U.S. District Judge Troy Nunley vaardigde in april een voorlopige injunctie uit die de fusie stopzette terwijl de rechtszaak loopt. Nexstar had de transactie al afgerond, waardoor de bedrijven opdracht kregen om aparte operaties te handhaven.

Het bevel vereist dat Tegna functioneert als een onafhankelijke business unit met strikte interne controles om het delen van concurrentiegevoelige data te blokkeren.

Zorgen over boardinvloed en budgetgoedkeuringen

Eisers, waaronder functionarissen uit Californië en New York, wezen op de aanwezigheid van Nexstar-ceo Perry Sook en andere leiders van het bedrijf in de Tegna-board. Ze merkten op dat deze bestuurders budgetten hebben goedgekeurd die zijn opgesteld op basis van prognoses met bedrijfseigen informatie.

Deze Nexstar-bestuurders hebben al deelgenomen aan het management van Tegna’s strategie: ze hebben Tegna’s budget goedgekeurd, dat is ontwikkeld op basis van prognoses die zeker Tegna’s concurrentiegevoelige informatie bevatten en die niet met Nexstar zouden zijn gedeeld als de twee bedrijven onafhankelijke concurrenten waren.

— Eisers’ indiening bij de rechtbank, Motie ingediend bij federale rechtbank

De indiening verwees ook naar Sook’s publieke uitspraken waarin hij Tegna beschreef als een dochteronderneming van Nexstar, wat impliceert dat het senior management aan de board rapporteert en zaken kan bespreken met Nexstar-leiders.

Nexstar verdedigt naleving van rechterlijk bevel

Nexstar reageerde dat het zich volledig heeft gehouden aan de hold-separate-verplichtingen. Het bedrijf stelde dat Tegna onafhankelijk blijft opereren, zonder betrokkenheid van Nexstar bij retransmission consent-gesprekken, programmering, personeelszaken of dagelijkse operaties.

De dienst van Nexstar-bestuurders in Tegna’s board is in overeenstemming met het bevel van de rechtbank en is cruciaal om ervoor te zorgen dat Nexstar kan blijven voldoen aan zijn financiële rapportageverplichtingen terwijl de hold-separate-verplichtingen van kracht zijn.

— Nexstar-verklaring, Bedrijfsreactie op de motie

Het geschil onderstreept de aanhoudende spanningen terwijl de juridische strijd over de fusie voortduurt.

Tags bij dit artikel