Neon heeft de distributierechten voor Noord-Amerika verworven voor de documentaire Naza, geregisseerd door Yuval Abraham en Rachel Szor. Deze stap geeft de film steun van een van de meest gerespecteerde onafhankelijke studio's in de branche terwijl de theatrale uitrol doorgaat.
Volgens de overeenkomst zal Neon de theaterboekingen, publiciteit, print- en reclamekosten en andere middelen beheren die doorgaans worden verstrekt voor zijn acquisities. De studio verklaarde dat het met de filmmakers zal samenwerken om het publiek van de film te vergroten en meer gemeenschappen te bereiken.
Tot nu toe werd het project rechtstreeks door de producenten afgehandeld, waaronder The Guardian en salesbedrijf MK2. De gesprekken tussen Neon en het team achter de film, waarbij ook regisseur Jonathan Glazer en producent James Wilson betrokken waren, begonnen na een goed ontvangen vertoning op het New York Film Festival vorige maand.
Naza draait om interviews die Abraham hield met ongeveer twee dozijn Israëlische soldaten die deelnamen aan de militaire campagne in Gaza. De gesprekken, anoniem en in de schaduw opgenomen op daken in Tel Aviv, beschrijven specifieke acties tijdens het conflict dat begon na de Hamas-aanvallen van oktober 2023.
Die waarheid had vanaf het allereerste begin duidelijk moeten zijn… Zoveel mensen — vooral Israëli's, en mensen in de Verenigde Staten en in Duitsland en andere plaatsen — ontkennen die misdaden nog steeds, en het ontkennen van die misdaden zorgt ervoor dat ze voortduren.
Critici reageerden positief op de film. The Hollywood Reporter noemde het dapper en onmisbaar vanwege de weergave van hoe het Israëlische leger operaties uitvoerde. De Israel Defense Forces stelde daarentegen dat de documentaire vertekend, misleidend en oneerlijk is en beschuldigde het van selectieve presentatie om politieke redenen.
Commercieel presteerde Naza goed zonder traditionele distributeur. De film haalde in Noord-Amerika bijna 900.000 dollar op in minder dan twee weken en overschreed internationaal de 6,5 miljoen dollar. Deze cijfers overtreffen al het tempo van het eerdere documentaire van Abraham en Szor over de Westelijke Jordaanoever, No Other Land, dat uiteindelijk ongeveer 2,5 miljoen dollar opbracht over meerdere maanden en de Academy Award voor Beste Documentaire won.
Abraham heeft verklaard dat een belangrijk doel van het project is om het Amerikaanse beleid te beïnvloeden. Hij merkte op het New York Film Festival op dat de filmmakers Amerikaanse steun aan Israël willen stopzetten. De betrokkenheid van Neon zal naar verwachting helpen om die boodschap meer zichtbaarheid te geven.
De studio blijft zich prominent positioneren in de awards-discussie. Het bereidt zich voor op de release van Artificial, Luca Guadagnino’s drama over OpenAI en Sam Altman, na eerdere successen met titels als Anora en Parasite.