Jenna Dewan benadrukte dat de show moet doorgaan nadat haar Dancing With the Stars-partner Val Chmerkovskiy de aflevering van dinsdag Dedication Night miste vanwege zijn eenweekse schorsing.
In een interview met Good Morning America legde Dewan uit dat zij en invallend pro Alan Bersten slechts tweeënhalve dag hadden om hun routine voor te bereiden.
“Ik leerde dit al vroeg — in het leven, maar zeker ook in ons vak — dat de show moet doorgaan,” vertelde de 45-jarige aan het medium. “Soms gebeuren onverwachte dingen en moet je schakelen. Dan is het je taak om er het beste van te maken, en je mentale spel is waar je controle over hebt.”
Dewan grapte dat Bersten “opstapte”, verwijzend naar haar film uit 2006, waarop de pro antwoordde: “Ik moest opstappen.” Ze prees zijn inzet, waarbij ze opmerkte dat zijn hart er volledig bij was en dat het tweetal ondanks de krappe deadline van het proces genoot.
Dewan en Bersten dansten een Weense wals op “Unchained Melody” van The Righteous Brothers als ode aan haar moeder, Nancy Lee Bursch. De routine leverde haar eerste 10 van het seizoen op en een totaalscore van 37 uit 40.
De jury was lovend. Derek Hough noemde Dewan een “class act” en Carrie Ann Inaba omschreef de uitvoering als de “ultieme doorbraak”.
Chmerkovskiy, 40, kreeg de eenweekse schorsing nadat hij een inmiddels verwijderde TikTok plaatste die verwees naar de Oscar-klap van Will Smith als reactie op de kritiek van Inaba op zijn vrouw, Jenna Johnson. De opmerking leidde tot kritiek van fans, een publieke verontschuldiging en de schorsing die werd aangekondigd door producent BBC Studios.
De schorsing kwam voor Val als een verrassing, maar hij nam het met waardigheid op en begreep het.
Chmerkovskiy keek de aflevering thuis en bedankte Bersten later op Instagram voor het inspringen. Zijn schorsing is inmiddels opgeheven en hij gaat weer met Dewan repeteren in aanloop naar Horror Movie Night, wanneer twee koppels worden geëlimineerd.