Neo Geo AES+ uitgesteld tot 2027 door chiptekort door AI-datacenters

Plaion onthult dat de SNK-remake bijna werd geannuleerd door tekort aan flashgeheugen, waardoor een technische omweg nodig was.

De Neo Geo AES+-remake van SNK's klassieke home-arcadesysteem uit de jaren 90 is uitgesteld tot september 2027. De vertraging komt door hevige concurrentie om flashgeheugenchips, die in grote hoeveelheden worden verbruikt door de bouw van AI-datacenters.

Project bijna geannuleerd door componententekort

Ontwikkelaars bij Plaion hebben bekendgemaakt dat de console bijna volledig werd geannuleerd. Hoewel de vraag vanuit AI-infrastructuur al langer invloed heeft op grafische kaarten en high-end geheugen, heeft het tekort ook de specifieke flashchips geraakt die nodig zijn voor de Neo Geo AES+. Het bedrijf beschreef de situatie als een project dat "bijna dood" was.

Dit tekort weerspiegelt bredere leveringsproblemen die gaming-pc's, draagbare apparaten zoals de Steam Deck OLED en tal van andere elektronica treffen die afhankelijk zijn van vergelijkbare geheugencomponenten. De Neo Geo AES+ benadrukt hoe de uitbreiding van datacenters niet-AI-hardwareprojecten naar de achterste rij van de productielijn duwt.

Omweg via signaalconversie en langere ontwikkeltijd

Ondanks de tegenslag had Plaion de chips voor de grote cartridges al veiliggesteld. Ingenieurs voerden een omweg in die signalen omzet van parallel naar serieel formaat. Deze wijziging verlengt het ontwikkelingsschema, maar voorkomt een onbepaalde wachttijd op de originele componenten.

We didn't have a choice. Otherwise we would wait too much time, and probably spend too much money.

— Bruno Steux, Chief Technical Officer, Comments on the Neo Geo AES+ production challenges

Extra aandachtspunten voor potentiële kopers

Naast de nieuwe releasedatum hebben liefhebbers vragen gesteld of de nieuwe hardware exact overeenkomt met de originele SNK-specificaties. Andere zorgen betreffen de banden van het bedrijf met SNK en de connecties met Saoedi-Arabische belangen, die kritiek hebben gekregen vanwege mensenrechtenrecords, waaronder wetten die gericht zijn tegen LGBTQIA+-personen.