Het succes van de Reacher-serie op Amazon Prime Video berust grotendeels op ster Alan Ritchson en zijn imposante fysieke aanwezigheid als de nomadische held die schurken met creatieve kracht uitschakelt. De nieuwe spin-off Neagley probeert de focus te verleggen naar bijfiguur Frances Neagley, maar slaagt er niet in diezelfde energie te vangen.
In de eerste afleveringen duikt Alan Ritchson als Reacher op om zijn voormalige militaire collega Frances Neagley, gespeeld door Maria Sten, te helpen. Het tweetal voorkomt een kidnapping en deelt een licht moment tijdens een Cubs-wedstrijd voordat Reacher zijn eigen weg vervolgt. Deze vroege scènes vormen de sterkste hoogtepunten voordat het verhaal volledig overgaat op Neagley.
De centrale plot volgt Neagley, nu privédetective in Chicago, terwijl ze de dood van jeugdvriend Tommy Crane onderzoekt. De zaak draait om een sekte-achtige groep genaamd Echo Canyon en andere elementen die over de acht afleveringen geen echte spanning of opwinding weten te genereren. De serie, mede bedacht door Nick Santora en Nicholas Wootton, introduceert diverse plotlijnen zonder voldoende vaart om de interesse vast te houden.
Neagley komt over als een verzameling bekende stoere-maar-kwetsbare eigenschappen, waaronder een opvallende afkeer van aanraking. Bijfiguren zoals een zieke vader en jonge mentee’s voegen pogingen tot emotionele lagen toe die onderontwikkeld aanvoelen in vergelijking met de wortelloze vrijheid die de hoofdserie Reacher definieert. De aarzelende partner Hudson, een rechercheur in Chicago, krijgt eveneens weinig diepgang.
De setting van de communeboerderij en haar leider bieden af en toe lichtere momenten, maar de algehele toon blijft ingetogen. Actiescènes verschijnen slechts sporadisch en missen de inventieve impact van de originele serie. Alle acht afleveringen verschijnen op Amazon Prime Video op 16 september.