De sfeer in het Centro de Vóley Playa van het Parque Deportivo Puerta de Hierro in Madrid is deze dagen bijzonder. Het gaat niet om een gewoon toernooi van het wereldcircuit, maar om de Nations Cup, een competitie die het concept van de Davis Cup aanpast aan het beachvolleybal. De overwinning hangt niet langer alleen af van een koppel, maar van de gezamenlijke inspanning van een hele groep die onder dezelfde vlag strijdt om de finale in Boedapest volgende maand juli te bereiken, waar de toegang tot het EuroBeachVolley 2026 wordt betwist.

De groeps cohesie drijft het Spaanse team aan

De sleutel van dit format ligt in het collectieve werk. Adrián Gavira, ervaren speler en referent van het mannenteam, benadrukt de verandering die het betekent om de teamgenoten vanaf de zijlijn aan te moedigen: “Dat teamgevoel terwijl je buiten staat, het team dat speelt moeten aanmoedigen om punten te scoren voor jezelf als team en voor het land, ik zie dat echt als een extra motivatie, iets heel moois waar we normaal niet zo aan gewend zijn”. Tania Moreno is het ermee eens dat het delen van het doel met de gebruikelijke trainingspartners het toernooi “uniek” maakt en iedereen “zeer enthousiast” houdt.

Mannelijke ervaring en debuut van nieuwe talenten

Gavira, het enige mannelijke teamlid met een olympisch diploma, neemt de rol van gids voor de jongeren op zich. “Ik neem die rol op me om het team te leiden. Voor mij is het een verantwoordelijkheid en ik hoop te voldoen aan wat de groep verdient”, zegt de speler uit Cádiz, die ondanks zijn fysieke herstel zijn aandacht richt op Italië als belangrijkste rivaal. Alejandro Huerta voegt eraan toe dat het positief zou zijn om hen rechtstreeks te treffen om de plek in die confrontatie te beslissen. Jeene Nijkamp debuteert op 25-jarige leeftijd in de Beach Pro Tour met Spanje en richt haar doel op “winnen en zo hoog mogelijk komen”.

Vrouwelijke ambitie en dromen van kwalificatie thuis

De jongere speelsters brengen frisheid en vastberadenheid in het vrouwenteam. Sofía Izuzquiza, die haar debuut maakt in deze competitie, stelt zich een vergelijkbaar format wereldwijd voor: “Het zou interessant zijn om te zien hoe het wereldwijd zou werken; we zouden dat grote teamgevoel meer ervaren”. Sofía González heeft het plan duidelijk: “Thuis spelend gaan we voor alles om ons te kwalificeren voor de finale in Boedapest”. Tania Moreno, geboren in Madrid, voegt een persoonlijke motivatie toe door zich te revancheren voor het afgelopen jaar in de Futures en ondertussen haar eerste titel te veroveren in de stad waar ze haar eerste stappen zette samen met haar moeder.

Voortgang van het Spaanse vrouwenbeachvolleybal

De vooruitgang van het vrouwenbeachvolleybal in Spanje is het resultaat van dagelijkse inspanning. Ana Vergara benadrukt dat tijdens de trainingen elke speelster het beste uit de anderen haalt en de groep positief laat evolueren. Hoewel de Nations Cup en de Futures elkaar opvolgen in de kalender, weten de sportvrouwen dat ze zich op het huidige moment moeten concentreren. Sofía González vat de gedeelde wens samen: “Hopelijk spelen we allemaal een finale, het zou heel mooi zijn om de finale te delen en die hier te houden”.