José Mourinho voldeed aan wat velen verwachtten toen hij het bankje van Real Madrid overnam. In de wedstrijd tegen Sevilla koos de Portugese trainer voor de basisplaats van Endrick zoals hij eerder deed tegen Roma, en zette in op puur verdienste zoals het Bernabéu vraagt.
Daarnaast plaatste hij Fede Valverde op de rechtsbackpositie, hoewel de Uruguayaan die positie minder prefereert. Mourinho kende zijn mening, maar stelde de belangen van het team voorop en gaf de spelregie in handen van Arda Güler.
De Turk nam de leiding en het team veranderde compleet. Madrid liet een van zijn beste optredens van het seizoen zien en dat lijkt geen toeval. Mourinho verplaatste vaste waarden en kreeg een collectieve reactie die optimisme wekt bij de fans. De vraag is of hij deze lijn aanhoudt in Camp Nou.
Een opvallend detail: niemand miste Vinicius. De afwezigheid van de Braziliaan is zorgwekkend voor hem, want Diomande levert een veel hoger defensief werk en collectief commitment, plus diepgang en onbalans.
Madrid ging met een voorsprong de rust in dankzij twee doelpunten van hoge kwaliteit. Güler opende de score met een schot vanaf de rand van het strafschopgebied dat in de verre hoek verdween na een precieze, omfloerste afwerking waar Vlachodimos geen antwoord op had.
Later scoorde Kylian Mbappé zijn beste doelpunt in het witte shirt. Hij kreeg de bal met de rug naar het doel, draaide elegant en drong het strafschopgebied binnen om precies af te ronden tegen de Sevilla-keeper. Het Bernabéu applaudisseerde de Franse aanvaller.
De coach blijft schakelen om het beste elftal te vinden. Het dubbele middenveld Valverde-Tchouaméni leek onaantastbaar, maar Mou toonde flexibiliteit door de Uruguayaan te verplaatsen en Güler de hoofdrol te geven, die met een recital antwoordde. Endrick werd eveneens beloond met een basisplaats.
Madrid zag de beste versie van Marc Cucurella, intens en diepgaand op zijn flank. Zijn prestatie viel samen met de aanwezigheid van Diomande voor hem, die zijn werk vergemakkelijkte. Courtois verrichtte twee beslissende reddingen om de nul te houden.
Diomande rondde de zege af met een krachtige rechtse treffer en benadrukte het prestatieverschil met Vinicius. Ondertussen leverde Youssouf Fofana een sterk optreden bij Sevilla en tilde hij het niveau van zijn team ondanks de nederlaag.