José Mourinho heeft besloten het erop te wagen in de derby met een opstelling die onvermijdelijk verwijst naar de 5-2-wedstrijd van precies een jaar geleden. Na de revolutie op de zomerse transfermarkt met zes nieuwe aanwinsten, heeft de Portugese trainer vandaag gekozen voor hetzelfde middenveld en dezelfde aanval die Xabi Alonso een jaar geleden gebruikte in die wedstrijd van het vorige seizoen.
Valverde en Tchouaméni vormen het duo van centrale middenvelders, terwijl daarvoor Güler, Bellingham, Vinicius en Mbappé staan. Het gaat om dezelfde zes spelers en vrijwel hetzelfde schema als twaalf maanden geleden.
De gelijkenis tussen beide teams gaat verder. Acht van de elf spelers gekozen door Mourinho waren al basisspeler in het team van Alonso. Naast de zes spelers van het middenveld en verder, herhalen Courtois in het doel en Huijsen in het hart van de verdediging. Een jaar later vertrouwt de Portugese coach opnieuw op bijna dezelfde namen.
De vernieuwingen bevinden zich juist in de defensieve linie. Dumfries neemt de rechterflank in, de positie die Carvajal had, die op dit moment geen team heeft. Konaté verschijnt in het centrum van de verdediging in plaats van Militao, die geblesseerd is, en Cucurella speelt linksback in plaats van Carreras, die op de bank blijft. De rest, acht van de elf, is identiek.
Mourinho zet in op dezelfde spelers die Alonso een jaar geleden koos en vooral op hetzelfde middenveld en aanval met als doel dit keer een heel ander resultaat te behalen dan in de vorige wedstrijd. Een jaar geleden kwam Bellingham in het elftal met weinig speelminuten na de schouderoperatie die hij in de zomer onderging. In deze wedstrijd daarentegen zijn alle spelers in perfecte fysieke conditie.