Ji.hlava Documentary Film Festival sloot zijn laatste editie af met Mohabat die de hoofdprijs in de Opus Bonum-sectie won. De film van James Longley volgt een twaalfjarige jongen wiens vader om het leven komt bij een drone-aanval en die zijn leven in een stedelijk weeshuis moet zien te redden.
De jury prees de geduldige observatie van de relaties van de jongen met zijn oudere broers en het dagelijkse ritme van het dorpsschoolleven. Volgens de jury ontstaat zo een complex en sympathiek portret van een individu, een familie en een gemeenschap, zonder de gebruikelijke stereotypen. Producenten zijn onder meer Mohammad Sharif Hotak, Longley en de Oscarwinnende filmmaker Alex Gibney.
Ook andere films werden in dezelfde sectie bekroond. Songs From Within van Elvis A-Liang Lu kreeg een speciale vermelding en de prijs voor beste montage. Sacred Songs van Nona Giunashvili werd uitgeroepen tot Beste Centraal- en Oost-Europese documentaire.
In de sectie Testimonies won Barbara Forever van Brydie O’Connor de hoofdprijs. De documentaire portretteert het leven van de overleden kunstenaar en activiste Barbara Hammer.
Een overtuigende cinematografische studie die tegelijkertijd verschillende taboes doorbreekt: lesbische en vrouwelijke emancipatie, ouderdom en terminale ziekte. Deze uitzonderlijk empathische film verwerkt experimentele beelden – door de protagonist zelf over een periode van vijf decennia geschoten – op een zeer creatieve manier.
O’Connor reflecteerde op de invloed van Hammer en benadrukte dat het verbinden met anderen via kunst centraal stond in haar werk en onderwijs. Ze deelde een aangrijpende reactie van een toeschouwer uit Texas die Hammer niet kende, maar zich toch herkende in de thema’s rond vrede aan het einde van het leven.
Philipp Fröhlich won de hoofdprijs in First Lights met After the Rehearsal. Dominika Kováčová kreeg de prijs voor Elusiveness of Today, die werd geprezen om de zachte verkenning van de innerlijke wereld van een oudere vrouw en de sterke cinematografie.
In Czech Joy won Martin Páv de hoofdprijs met Glowing. Klára Trsková en Anežka Horová kregen de Exprmntl.cz-prijs voor On the Peaks of All the Beech Mountains, vanwege hun politieke moed in het behandelen van etnische zuivering en hun verfijnde filmische aanpak.
Trinh T. Minh-ha kreeg de Contribution to World Cinema Award. De Vietnamees-Amerikaanse filmmaker werkt aan haar nieuwe project The Undying Desert, haar eerste film die zich in de Verenigde Staten afspeelt.
Je stelt de regels voor jezelf op. Ik ben erg blij dat ik het pad dat ik gekozen heb heb kunnen volgen en me niet heb laten intimideren door al deze onderdrukkende regels.
Trinh benadrukte dat cinema het hele lichaam aanspreekt, niet alleen de ogen, en moedigde kijkers aan om films met een open geest te benaderen in plaats van met vooropgezette ideeën over wat een goede documentaire maakt.