De nieuwe Supergirl-film komt met hoge verwachtingen na het sterke kassucces van de vorige Superman, maar levert volgens critici een wisselvallige ervaring op die de hoofdrol prees maar ook structurele zwaktes signaleerde.
Milly Alcock brengt een harde, chaotisch aantrekkelijke aanwezigheid in de rol van Kara Zor-El, de nicht van Clark Kent. Haar vertolking combineert verbitterde stoerheid met een ontluikend rechtvaardigheidsgevoel, waardoor het personage zich onderscheidt van eerdere versies van de held.
De film, geregisseerd door Craig Gillespie, put vooral uit de DC-stripreeks uit 2021 Supergirl: Woman of Tomorrow. Hij volgt Kara jaren na haar eerste verblijf op aarde, waar ze haar verdriet verdoven in bars op planeten met rode zonnen die haar krachten verzwakken.
De sterkste scènes tonen Kara’s laatste dagen op de stervende kolonie Argo City. Deze momenten vatten persoonlijk en collectief verlies samen terwijl haar ouders besluiten haar naar de aarde te sturen, een echo van de eerdere reis van haar neef Kal-El. De scènes suggereren dat het project gebaat zou zijn geweest bij een vollediger origin story.
Korte interacties tussen Alcock en David Corenswet als Superman hintten op een vermakelijke sibling-dynamiek die in de definitieve versie grotendeels onbenut blijft.
Het hoofdverhaal koppelt Kara aan de dertienjarige Ruthye, gespeeld door Eve Ridley. Na de brute moord op Ruthye’s familie door de bandietenleider Krem (Matthias Schoenaerts) gaan de twee op een interplanetaire queeste naar wraak. Een vergiftigde pijl gericht op Kara’s hond Krypto geeft hun missie extra urgentie.
Het verhaal bevat elementen die doen denken aan klassieke wraak- en roadmovies en bevat bijrollen van Jason Momoa als de premiejager Lobo. Schoenaerts levert een visueel opvallende maar dun uitgewerkte antagonist.
De Superman-film van vorig jaar bracht wereldwijd 619 miljoen dollar op onder leiding van James Gunn en Peter Safran bij DC Studios. Die film profiteerde van een spottende toon die de nieuwe Supergirl slechts af en toe evenaart. Waarnemers in de industrie verwachten dat de nieuwste release de bescheiden opbrengsten van de Supergirl uit 1984 zal overtreffen terwijl men wacht op Gunn’s geplande vervolg.