Spanje beheerste de bal gedurende de negentig minuten tegen Portugal op het WK, maar deed dat met minder effectiviteit dan in eerdere wedstrijden van het toernooi. Het team creëerde talrijke kansen zonder de treffer te scoren die de gelijkstand zou doorbreken.
Terwijl de wedstrijd op verlengingen afstevende, dook Mikel Merino op vanuit de tweede lijn om de bal af te werken. De speler, bekend om zijn opportunistische neus, maakte van de pass van Ferran het doelpunt waar Spanje vanaf het begin naar op zoek was.
Dat doelpunt werd het belangrijkste voor Spanje tot nu toe in de competitie, omdat het een wedstrijd beslechtte die het team had gedomineerd zonder de precisie die nodig was om het eerder te beslissen.