Michael Mando heeft bijna tien jaar gewacht om weer in de huid te kruipen van Mac Gargan, beter bekend als Scorpion, in het Marvel Cinematic Universe. De acteur, die in 2016 al verscheen in Spider-Man: Homecoming, keert terug in het nieuwste deel, Spider-Man: Brand New Day, onder regie van Destin Daniel Cretton.
In de film duikt Scorpion op in een montage waarin Spider-Man door de jaren heen verschillende klassieke schurken tegenkomt. Het personage speelt ook een belangrijke rol in het hedendaagse verhaal wanneer Jean Grey, gespeeld door Sadie Sink, de controle over zijn geest overneemt tijdens een confrontatie met de web-slinger van Holland.
Mando nam zijn originele Scorpion-scènes op in een echte gevangenis voor Homecoming. Tijdens de opnames brak er een echte rel uit, waardoor de dialogen later opnieuw moesten worden ingesproken. Destijds verwachtten velen dat de post-creditscène met Michael Keatons Vulture direct zou leiden tot toekomstige verhalen, maar andere verhaallijnen kregen voorrang in latere films.
Mando richtte zich op zijn lovende werk als Nacho Varga in Better Call Saul en dacht niet te veel aan zijn MCU-status. Hij benadert kansen met acceptatie in plaats van verwachting.
Cretton gebruikte beelden van Sink om de acteurs te begeleiden. Mando ontmoette de actrice en voelde meteen een connectie met haar personages drang om haar zus te redden. Hij vond overeenkomsten tussen Jean Grey en Scorpion, beiden gevormd door persoonlijk verlies en wantrouwen jegens autoriteiten zoals de Department of Damage Control.
Destin liet iedereen clips van Sadie zien. Daarna ontmoette ik haar en wist ik meteen dat dit iemand was die ik wilde zien winnen.
Mando en de regisseur bespraken de stripgeschiedenis waarin Gargan een langdurige gastheer wordt van de Venom-symbioot. Hij ziet Brand New Day als de eerste stap in een veel groter verhaal voor het personage.
Hoewel hij enthousiast is over de mogelijkheden, laat Mando de beslissingen over aan producenten Kevin Feige en Amy Pascal. Hij kiest ervoor om in het moment te blijven en het proces te vertrouwen in plaats van te speculeren over toekomstige projecten.
Mando was recent te zien tegenover Kevin Hart in de Netflix-komedie 72 Hours. Hij heeft ook de opnames afgerond van de Netflix- en Legendary-verfilming van Gundam met Sydney Sweeney. Ander aankomend werk omvat de stem van Bane in de animatietrilogie Batman: Knightfall en een hoofdrol in de Amazon Prime Video-serie Criminal.