Meta krijgt achtjarige toezegging van Zuckerberg om nabij hoofdkantoor te blijven tijdens debat over belasting in Californië

Overeenkomst verbindt uitgifte van niet-stemgerechtigde aandelen aan verblijfsgarantie en prestatiecriteria nu de staat een vermogensbelasting voor miljardairs overweegt

Meta Platforms Inc. heeft een formele overeenkomst gesloten met chief executive Mark Zuckerberg die hem verplicht de komende acht jaar ingezetene te blijven van Californië of elke andere staat waar het bedrijf zijn hoofdkantoor houdt.

De regeling komt nadat Zuckerberg had gesuggereerd dat hij mogelijk zou verhuizen als kiezers een voorgestelde vermogensbelasting voor miljardairs goedkeuren. De overeenkomst werd woensdag bekendgemaakt in een toezichtdossier.

Class C-aandelen bieden liquiditeit zonder zeggenschap te verwateren

Volgens de voorwaarden zal Meta Class C-aandelen uitgeven waarmee Zuckerberg contanten kan vrijmaken door een deel van zijn economische belang te verkopen, terwijl hij via zijn bestaande aandelen de volledige stemrechten behoudt. Hij mag direct 20 procent van de nieuwe aandelen verkopen, goed voor ongeveer 10 procent van zijn totale economische belang.

De resterende 80 procent van de aandelen wordt geleidelijk over de acht jaar toegekend, mits hij een fulltime leidinggevende functie blijft vervullen. Zuckerberg, wiens vermogen volgens de Bloomberg Billionaires Index 247 miljard dollar bedraagt, zou anders stemgerechtigde aandelen moeten verkopen om een mogelijke belastingaanslag van meerdere miljarden te betalen.

Proposition 40 richt zich vanaf 2026 op het vermogen van miljardairs

Het ballot-initiatief, bekend als Proposition 40, legt de belasting op aan personen met een nettovermogen boven de 1 miljard dollar per 1 januari 2026. Het wordt gesteund door een vakbond van zorgmedewerkers en progressieve wetgevers waaronder Congressman Ro Khanna, maar stuit op verzet van verschillende miljardairs die de staat al hebben verlaten.

Recente peilingen wijzen op een nek-aan-nekrace. Uit het Meta-dossier blijkt dat de overeenkomst rechtstreeks ingaat op de zorg dat zo’n belasting rijke inwoners wegjaagt en biedt een concreet voorbeeld van een prominent bestuurder die kiest om te blijven.

Bestuurscommissie wijst op ai-werk en continuïteit van leiderschap

Een speciale commissie van Meta’s raad van bestuur noemde het van cruciaal belang dat Zuckerberg bij het hoofdkantoor blijft, vooral gezien zijn nauwe betrokkenheid bij de Superintelligence Labs te midden van snelle ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie.

De commissie verwees ook naar problemen tijdens de covid-19-pandemie toen de ceo langere tijd op afstand werkte en benadrukte dat men soortgelijke managementproblemen wil voorkomen.

Gesprekken begonnen maanden eerder met bestuur en juridisch adviseurs

De gesprekken over de belastinggevolgen voor Zuckerbergs aandelenstructuur begonnen al in juli. Hij bracht het onderwerp ter sprake bij lead independent director Robert M. Kimmitt en liet later juridisch adviseurs een formele brief sturen naar de speciale commissie met een waarschuwing voor mogelijke verhuizing.

De brief vroeg ook om een herzien compensatiepakket vergelijkbaar met dat van andere prominente oprichters, met aandelenuitkeringen gekoppeld aan strenge prestatiecriteria. Chief Financial Officer Susan Li beschreef de Class C-aandelen later vooral als financieringsinstrument om ai-initiatieven te ondersteunen zonder de stemrechten van bestaande aandeelhouders te verminderen.

Tags bij dit artikel