Merckx verwacht dat Pogacar zijn record in de Tour de France breekt

De Belgische ex-renner denkt dat de Sloveen het trio van Grote Rondes in één seizoen haalt en de meest succesvolle renner in de Franse ronde wordt.

De legendarische Eddy Merckx denkt dat Tadej Pogacar de geschiedenis van de Tour de France zal herschrijven. De Belgische ex-renner is ervan overtuigd dat de Sloveense renner, die zich opmaakt voor zijn vijfde zege dit weekend in Parijs, uiteindelijk het recordaantal eindzeges in de meest prestigieuze wielerkoers zal breken.

Pogacar sluit aan bij de elite van vijfvoudig winnaars

Met deze nieuwe overwinning behoort Pogacar tot een select gezelschap met Merckx zelf, de Fransen Jacques Anquetil en Bernard Hinault, en de Spanjaard Miguel Induráin. Zij allen wonnen de Tour vijf keer. Merckx, die deze uitspraken deed aan het Italiaanse dagblad La Gazzetta dello Sport, twijfelt er niet aan dat de Sloveen die prestatie nog zal overtreffen.

Ik denk niet dat hij genoegen neemt met het evenaren van mijn record en dat van de andere kampioenen. Hij zal ons recordaantal zeges in de Tour binnenkort breken

— Eddy Merckx, Interview met La Gazzetta dello Sport

Indruk gemaakt door dominantie in de bergen en consistentie

Op 81-jarige leeftijd toonde Merckx zich vooral onder de indruk van de consistentie van Pogacar en zijn overwicht in de bergetappes. Hij benadrukte dat zijn bijzondere talent al vanaf het begin van zijn profcarrière duidelijk was, al gaf hij toe dat hij zo’n dominante prestatie in de bergen niet had verwacht. Volgens de Belg lijkt de Sloveen in elke bergetappe records te verbreken.

De uitdaging van de triple crown

Merckx vermeed directe vergelijkingen tussen renners uit verschillende tijdperken en stelde dat elke generatie zijn eigen kampioenen heeft. Wel ziet hij Pogacar als de ideale kandidaat om iets te bereiken wat nog niemand is gelukt: het winnen van de Giro d’Italia, de Tour de France en de Vuelta in één seizoen. Pogacar heeft al de Giro en de Tour op zak en er wordt gespeculeerd over zijn deelname aan de Vuelta, die van 22 augustus tot 13 september wordt verreden.

Als iemand het kan, is hij het. Ik denk dat hij het kan als de omstandigheden gunstig zijn

— Eddy Merckx, Interview met La Gazzetta dello Sport

Om deze prestatie te evenaren heeft de Sloveen een sterk en diep team nodig dat de wedstrijden kan controleren zonder onnodig energie te verspillen. Merckx, die tot de kleine groep van acht renners behoort die alle drie de Grote Rondes wonnen, vindt dat Pogacar de voorwaarden heeft om het te proberen.

De mening over Remco Evenepoel

De Kannibaal sprak ook over zijn landgenoot Remco Evenepoel, die als tweede eindigde in de Tour. Hij noemde hem de beste onder de stervelingen en de beste renner ter wereld in de tijdrit. Wel twijfelt hij aan diens vermogen om Pogacar in topvorm te volgen in de bergetappes.

Tags bij dit artikel