Mercedes erkent ernstige vermogensproblemen waardoor Russell geen antwoord heeft op Antonelli

Het Duitse team onderzoekt een structureel tekort dat de prestaties van George Russell bedreigt en het leiderschap van Kimi Antonelli in het wereldkampioenschap versterkt.

De sfeer in de pitbox van Mercedes is gespannen. Het Duitse team heeft erkend dat het de aanhoudende problemen met de energievoorziening die het seizoen van George Russell bemoeilijken nog niet volledig begrijpt. De 28-jarige Britse coureur is verbijsterd over het gebrek aan vermogen en topsnelheid in vergelijking met zijn teamgenoot Kimi Antonelli, vooral op circuits waar de motor het verschil maakt.

Het verschil werd duidelijk in Silverstone en werd erger in Spa-Francorchamps. Daar verloor Russell meer dan een halve seconde in de strijd om pole position en viel hij later uit na een incident met Lewis Hamilton. Het resultaat laat Antonelli aan de leiding van het wereldkampioenschap met een voorsprong van 50 punten.

Het probleem dat in Silverstone opdook

De technici van Mercedes werken onder hoogspanning om een situatie op te lossen die de Britse coureur destabiliseert. Simone Resta, technisch adjunct-directeur van het team, legde na de Grand Prix van België uit dat de verschillen in energie-inzet tussen beide auto’s voor het eerst in Silverstone werden vastgesteld.

Resta merkte op dat de rijstijl van invloed was en dat Russell zijn rijgedrag voor Spa heeft aangepast, hoewel er nog steeds variaties in de afstelling van de auto’s bestaan. De ingenieur herinnerde eraan dat het team pas tien races met de nieuwe regels heeft gereden en dat iedereen nog steeds leert.

Softwarefout die de start in Spa compliceerde

Naast de mechanische problemen beschreef Resta een ernstige technische storing die beide auto’s trof zodra het licht op groen sprong in de Ardennen. Een softwarefout verstoorde het brandstofbeheer en de turbodruk vanaf de eerste bocht tot de vijfde, waardoor de coureurs in het nadeel kwamen bij de klim naar Raidillon.

"We bereikten de limiet van de recuperatie in bocht 1 en hadden een turboprobleem in beide auto’s tot bocht 5. Zowel George als Kimi verloren kostbare tijd na een goede start", verklaarde Resta.

In het geval van Russell leidde het incident tot de botsing met Hamilton en een nul op de kampioenschapstabel. Het team verzekert dat het alles zal doen om de oorzaak te achterhalen voor de Grand Prix van Hongarije.