Mercedes behaalt negende titel in Brazilië met Antonelli als jongste kampioen

Het team evenaart Williams in het palmares, maar het dominante optreden wordt overschaduwd door een incidentrijke Grand Prix van Interlagos

De Grand Prix van Brazilië 2026 kende een onverwachte afloop voor Mercedes. Het team kroonde zich tot wereldkampioen in Interlagos, maar mechanische problemen en rijfouten van beide coureurs zorgden ervoor dat de viering minder glansrijk was dan de titel verdiende.

Kimi Antonelli en George Russell kregen te maken met tegenslagen die de gebruikelijke superioriteit van de zilveren bolide verstoorden. Antonelli verloor terrein door een matig bandenmanagement op droog asfalt, terwijl Russell een spin in de pitlane maakte die hem buiten de strijd om het podium hield.

Antonelli en Russell missen kans op podium

De Italiaan, regerend wereldkampioen, toonde zich na de race teleurgesteld: "Ik ben teleurgesteld. Ik had een heel vreemd en onstabiel gevoel en het was moeilijk. Het gaf me geen vertrouwen". Russell erkende het risico dat hij in de pits nam: "Ik weet niet wat er gebeurde. Ik nam een risico, zag een kans en zoiets kan gebeuren".

Beide incidenten vormden een contrast met de rest van het seizoen, waarin Mercedes in de negentien voorgaande races steeds op het podium stond, zij het vaak met een kleine marge.

Norris domineert en Verstappen maakt grote comeback

Lando Norris pakte met gezag de zege onder wisselende weersomstandigheden. De Brit behield de hele race de controle en herhaalde zijn triomf van het voorgaande jaar. "De druk is niet veranderd. Die is elke keer hetzelfde als ik mijn helm opzet, omdat ik het goed moet doen", zei hij na afloop.

Max Verstappen maakte een spectaculaire comeback van de voorlaatste plaats naar de tweede positie. De Nederlander voelde zich comfortabel in de auto en prees het goede spektakel dat het Braziliaanse circuit zowel op droog als op nat asfalt biedt.

Negen titels voor Mercedes en historisch record voor Antonelli

Het kampioenschap betekent de negende constructeurstitel voor Mercedes, waarmee het team gelijkstaat met Williams in de historische ranglijst. Alleen Ferrari (16) en McLaren (10) staan hoger. Het team laat Lotus en Red Bull achter zich.

Daarnaast betekent de titel een persoonlijk hoogtepunt voor Kimi Antonelli, die de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1 wordt. Toto Wolff bereikt zijn achttiende wereldtitel en komt daarmee op gelijke hoogte met Ron Dennis in de lijst van meest succesvolle teamleiders.

Wolff en Lord benadrukken teamwerk

Bradley Lord, een van de sleutelfiguren in de teamleiding, prees de collectieve inspanning: "We hebben een geweldige auto gebouwd, een sterke krachtbron en we hebben de twee beste coureurs die weten wat het betekent om in dit team op te groeien en zich binnen dit systeem te ontwikkelen".

Toto Wolff sloot de dag tevreden af: "Dit is een teamoverwinning, dat maakt me nog gelukkiger". De Oostenrijkse teambaas benadrukte het vermogen van Mercedes om zich opnieuw uit te vinden na het tijdperk van Hamilton, Rosberg en Bottas.

Tags bij dit artikel