Matthew Lillard heeft openlijk gesproken over zijn spijt dat hij zijn rol in het nieuwste deel van de horrorreeks heeft hernomen. De acteur, bekend van zijn rol als Stu Macher in de originele film uit 1996 onder regie van Wes Craven, keerde terug voor Scream 7 en beschrijft nu schaamte over die keuze.
De film, die in februari uitkwam, haalde met 214 miljoen dollar de hoogste opbrengst in de geschiedenis van de franchise. Lillard deelde zijn gedachten tijdens een recente vertoning van de eerste film ter gelegenheid van het dertigjarig bestaan, toen een fan hem vroeg naar de uitdagingen waarmee acteurs te maken krijgen als ze zich publiekelijk uitspreken over politieke kwesties.
Lillard legde zonder aarzelen uit hoe hij te werk gaat. Hij verwees naar zijn gezin en zei dat hij zich gedwongen voelt queer jongeren en de transgemeenschap te steunen. Hij noemde ook zijn eerdere publieke uitspraak tegen ICE tijdens een ander Scream-evenement.
I don’t know how else to do it. For me, I have queer kids. If I’m not standing up for queer kids or kids in the trans community, then what the fuck am I doing? If I’m not standing up against ICE, then what the fuck am I doing?
Lillard wees op de zaak van Melissa Barrera als voorbeeld van de moeilijkheden die ermee gepaard gaan. Spyglass, het productiebedrijf achter de reeks, ontsloeg de actrice na twee films toen ze kritiek op Israël uitte op sociale media na het uitbreken van de oorlog in Gaza in 2023. Het bedrijf verwees naar een beleid van nultolerantie ten aanzien van antisemitisme of het aanzetten tot haat.
Barrera had Israël beschuldigd van genocide en etnische zuivering. Supporters protesteerden bij de première van Scream 7 in Los Angeles en riepen op tot een boycot van de film.
De acteur noemde Barrera een getalenteerde actrice die aan de juiste kant van de geschiedenis stond. Hij merkte op dat de reactie uit de industrie op haar ontslag destijds beperkt was en suggereerde dat zij eerder zorgen had geuit dan velen anderen.
I went back to do Scream, and I got called out. And I’m like, Oh, fuck. That’s brutal. I feel bad about that. I feel ashamed about that. Because in that moment I was so excited to go back, I didn’t really think about Melissa and that journey. I didn’t say no. I’m embarrassed; that’s the truth. I blew that. I’m on the wrong side of history for that.
Ondanks dat hij genoot van de opnames, concludeerde Lillard dat het afwijzen van de rol misschien de sterkere houding was geweest. Zijn opmerkingen benadrukken de aanhoudende spanningen binnen de entertainmentindustrie over publieke uitspraken over het conflict.