Matiss Kaza werkt samen met Oekraïense regisseur aan co-productie Times New Roman

De bekroonde Letse producent sluit zich aan bij een oorlogsdrama dat deze week pitcht op het Transilvania Film Festival

De met een Academy Award bekroonde Letse producent Matiss Kaza heeft zich aangesloten bij het team achter de tweede speelfilm van de Oekraïense filmmaker Philip Sotnychenko, Times New Roman. Het project pitcht tijdens het Transilvania Pitch Stop-forum op het lopende Transilvania Film Festival.

Kaza's Trickster Pictures versterkt Europees partnerschap

Kaza's bedrijf sluit zich aan bij een brede co-productie onder leiding van Halyna Kryvorchuk van het Oekraïense Viatel, samen met Valeria Sochyvets en Sashko Chubko van Contemporary Ukrainian Cinema. Verdere partners komen uit Litouwen (afterschool), Duitsland (Superzoom Film) en Nederland (GoGoFilm).

Verhaal volgt Kyjivse kunstenaar op roadtrip door de geschiedenis

Het verhaal speelt zich af na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne. Centraal staat Roman, een kunstenaar uit Kyjiv die worstelt met een midlifecrisis en alcoholafhankelijkheid terwijl hij de emotionele last van het conflict draagt. Hij krijgt een aanbod om een ambitieus performancekunstproject te leiden dat drie historische moorden op geëxileerde Oekraïense politieke figuren in Europa naspeelt. Het plan moet Ruslands lange geschiedenis van inmenging in Oekraïense zaken benadrukken. Roman accepteert deels om het land te ontvluchten, maar ontdekt dat zijn persoonlijke demonen met hem meereizen.

Sotnychenko beschrijft persoonlijke en politieke thema's

weerspiegelt mijn eigen ervaring om kunstenaar te blijven tijdens de oorlog in een land met gesloten grenzen maar open harten.

— Philip Sotnychenko, regisseur, exclusieve verklaring aan Variety

Sotnychenko noemt het project een narratieve speelfilm die een persoonlijk verhaal, een artistiek gebaar en politiek onderzoek combineert. Hij ziet het als een verkenning van het hedendaagse Oekraïne door de ogen van een kunstenaar die heen en weer wordt geslingerd tussen blijven of vertrekken, nuttig zijn of eerlijk zijn, voelen of handelen.

Nagespeelde scènes gebaseerd op echte moorden op Oekraïense leiders

Het script put rechtstreeks uit drie gedocumenteerde moorden die door Sovjet-agenten werden gepleegd op Oekraïense onafhankelijkheidsleiders in Europese ballingschap: Symon Petlura in Parijs in 1926, Yevhen Konovalets in Rotterdam in 1938 en Stepan Bandera in München in 1959. In de film reist Roman naar die locaties om openbare nagespeelde scènes te ensceneren. De productie werkt samen met performers en beeldend kunstenaars Yarema Malashchuk en Roman Khimei, die ook op het scherm verschijnen.

Succes van La Palisiada maakt weg vrij voor ambitieuzere opvolger

Sotnychenko's debuut La Palisiada ging in première in Rotterdam en was Oekraïnes Oscarinzending voor beste internationale film in 2023. Critici prezen de elliptische stijl en de manier waarop de film onderzoekt hoe geschiedenis wordt vastgelegd en doorgegeven aan volgende generaties.

Oorlog creëert extra obstakels voor onconventionele Oekraïense producties

Anders dan het debuut, dat voor de invasie van 2022 werd afgerond, kampt Times New Roman met fysieke, mentale en financiële obstakels. Producent Sashko Chubko wijst op de collectieve uitputting na vier jaar oorlog, maar benadrukt de vastberadenheid van het team om door te gaan.

Verwachte staatssteun moet lokale co-producties versterken

Het Oekraïense staatsfilmagentschap plant later dit jaar de resultaten bekend te maken van de eerste financieringsronde sinds de grootschalige invasie. Die stap moet cruciale steun bieden aan internationale projecten en Oekraïense producenten in staat stellen om substantiëler bij te dragen aan co-producties.