Het Marvel Cinematic Universe bereidt zich voor op een grote verschuiving met de komst van Robert Downey Jr. als Doctor Doom in Avengers: Doomsday. Onder regie van Anthony en Joe Russo markeert de film een nieuw hoofdstuk. Terwijl de bioscoopkant zich op dat evenement richt, heeft de televisietak de afgelopen jaren veel van het verhaalwerk gedaan via series als Loki, Daredevil: Born Again, Moon Knight en Agatha All Along.
Eerder dit jaar ging Wonder Man in première op Disney+ en introduceerde een nieuw perspectief. Met Yahya Abdul-Mateen II in de hoofdrol als worstelende acteur Simon Williams, werd de serie gecreëerd door Destin Daniel Cretton en Andrew Guest. Het verhaal volgt Williams terwijl hij auditie doet voor een remake van een fictieve superheldenfilm en een onwaarschijnlijke vriendschap sluit met Trevor Slattery, gespeeld door Ben Kingsley. De serie bood een zeldzame, zelfbewuste blik op hoe een superheld de entertainmentindustrie zou kunnen navigeren.
Kritiek en kijkers reageerden positief. Wonder Man scoorde 91 procent op Rotten Tomatoes en kreeg een Primetime Emmy-nominatie voor hoofdrolspeler Abdul-Mateen II. De sterke ontvangst leidde tot een vroege vernieuwing voor een tweede seizoen.
Het tweede seizoen werd zonder waarschuwing geannuleerd. Waarnemers wezen op verschuivende prioriteiten bij Disney, dalende kijkcijfers en planningsproblemen als waarschijnlijke factoren. Rapporten meldden dat de schrijverskamer voor seizoen twee nooit openging en dat het schrijfteam werd vrijgemaakt voor ander werk.
Marvel Studios-televisiechef Brad Winderbaum sprak onlangs over het lot van de serie in The Brandon Davis Show. Hij uitte de hoop dat de serie ondanks de tegenslag toch nog een weg terug kan vinden.
Ik heb voor de serie gevochten. We deden dat allemaal. Iedereen bij Marvel wilde dat het zou gebeuren. Misschien ben ik een idioot, maar ik heb nog steeds hoop dat er op wonderbaarlijke wijze toch nog iets mogelijk is in de toekomst.
Winderbaum merkte op dat Marvel personages vaak opnieuw introduceert wanneer het juiste project zich aandient, met Ms. Marvels overstap naar The Marvels als voorbeeld. Hij benadrukte ook de kracht van fansteun en verwees naar de #SaveDaredevil-campagne die de serie terugbracht.
Wonder Man blijft te streamen op Disney+. Fans en branchewatchers zullen alert blijven op verdere signalen over de toekomst.