Mariana di Girólamo debuteert in Engelstalige rollen met Martin McDonagh’s Wild Horse Nine

De Chileense actrice krijgt een sleutelrol in het Oscarkandidaatdrama en blikt terug op haar weg van het theater in Santiago naar de internationale film.

Mariana di Girólamo maakt haar debuut in het Engels in Martin McDonagh’s Wild Horse Nine, een drama over twee CIA-agenten die naar een afgelegen Chileens eiland worden gestuurd vlak voor de staatsgreep van 1973. De 35-jarige actrice uit Santiago heeft al vroege aandacht gekregen voor prijzen nadat de film te zien was in Venetië, Telluride en Toronto.

Intense voorbereiding leidt tot Engelse dromen

Di Girólamo werkte nauw samen met haar acte coach en McDonagh om het ritme van de dialoog onder de knie te krijgen. Ze oefende haar auditietape uitgebreid en sleepte later elke zin, inclusief leestekens, bij om de cadans te treffen. Als moedertaalspreekster van het Spaans vond ze de overstap groot. Toen ze begon te dromen in het Engels, herkende ze de verandering. “Het is altijd een doel van me geweest om Amerikaanse films te gaan maken, en nu zijn er dingen die ik eigenlijk makkelijker in het Engels zeg,” zegt ze.

Creatieve wortels en een late overstap naar acteren

Acteren zit in de familie van di Girólamo. Haar ouders zijn kunstenaars en haar tante, Claudia di Girólamo, behoort tot de meest gewaardeerde actrices van Chili. Ze begon met een opleiding tot verloskundige, maar stapte over na een theatervak. Ze ontdekte passie in elk aspect van het vak, van het leren van teksten en het ontwerpen van kostuums tot het fysieke gevoel van optreden voor publiek. Daarna volgde ze een opleiding aan de Pontificia Universidad Católica de Chile en werkte ze enkele jaren in het lokale theater en op televisie.

Doorbraakrol opent deuren naar McDonagh

Haar rol in Pablo Larraín’s Ema tegenover Gael García Bernal betekende een keerpunt. De film over een stel van wie een adoptie misloopt, introduceerde haar bij een internationaal publiek en trok de aandacht van McDonagh. “Ik werd verliefd op cinema door deze film,” zegt ze. “Ik weet ook dat Martin hem heeft gezien en met Pablo over me heeft gepraat, dus het is iets wat heel belangrijk is geweest voor mijn carrière.”

Casting en tafellezingen in New York

McDonagh koos het afgelegen eiland Rapa Nui als decor nadat hij er jaren eerder was geweest. Hij castte John Malkovich en Sam Rockwell als de CIA-agenten en zocht een Chileense actrice voor de derde hoofdrol, een linkse studente. Di Girólamo vloog vanuit Zuid-Afrika, waar ze een Mexicaanse serie opnam, naar New York voor tafellezingen in The Public Theater. Ze ontmoette Parker Posey, die de vrouw van Rockwell speelt, en merkte Malkovich’ diepe kennis van de Chileense cultuur en film op. “En hij had altijd de mooiste outfits,” herinnert ze zich. “Hij keurde een van mijn jassen goed, en dat gaf me het gevoel van: ‘Oh my God, dit is belangrijk.’”

Mensen begonnen al tijdens de film te applaudisseren — het was echt gek.

— Mariana di Girólamo, Interview with The Hollywood Reporter

Awardsbuzz bouwt op voor release in november

Wild Horse Nine komt op 6 november in de bioscoop en heeft zich na het festivalcircuit al gepositioneerd als Oscarkandidaat. Er komen nieuwe aanbiedingen binnen, maar di Girólamo blijft selectief. “Ik blijf mezelf eraan herinneren dat ik nooit had durven dromen met iemand als Martin te werken,” zegt ze. “Dit is zo’n mooie verrassing.”

Tags bij dit artikel