Marcia Lucas, Oscarwinnende Star Wars-editor en ex-vrouw van George Lucas, overlijdt op 80-jarige leeftijd

De pionierende filmeditor die de originele Star Wars-trilogie hielp vormgeven en lof oogstte voor haar werk aan American Graffiti, bezweek aan kanker in Californië.

Marcia Lucas, de geprezen filmeditor die een Oscar won voor haar werk aan de originele Star Wars en een belangrijke creatieve kracht was achter diverse baanbrekende films, is overleden. Ze was 80.

Lucas overleed woensdag in Rancho Mirage, Californië, na een strijd tegen kanker. Haar familie gaf een verklaring uit waarin haar leven en bijdragen werden gevierd.

Marcia zal worden herinnerd als een briljante verhalenverteller, een pionier voor vrouwen in de film, een liefdevolle moeder en grootmoeder, een gastvrije gastvrouw en een loyale vriendin wiens humor en sprankeling elke ruimte vulde die ze betrad. Haar invloed op de film is onuitwisbaar, maar wie haar het best kende, zal zich herinneren hoe ze het leven levendiger, mooier, leuker en voller liefde maakte.

— Familieverklaring, Overlijdensbericht na haar dood

Vroege carrière opent deuren in Hollywood-montage

De in Californië geboren Marcia Griffin kwam via het apprenticeship-programma van de Motion Picture Editors Guild de industrie binnen. Ze assisteerde later de gerenommeerde editor Verna Fields bij projecten als Jaws en Paper Moon. Tijdens haar werk met Fields ontmoette ze George Lucas, destijds filmstudent aan de University of Southern California, die eveneens bij het team was aangesloten.

Het stel trouwde in 1969. Lucas werkte als assistent-editor aan Georges regiedebuut THX 1138. Ze promoveerde tot full editor bij zijn volgende film American Graffiti, waarvoor ze in 1974 haar eerste Oscarnominatie voor beste montage kreeg.

Star Wars-montage levert Oscar en blijvende lof op

Lucas deelde de Oscar voor beste montage in 1978 voor Star Wars met Paul Hirsch en Richard Chew. De film won in totaal zes Academy Awards. Een eigentijdse recensie in The Hollywood Reporter prees de montage om zijn perfecte ritme. Biograaf Dale Pollock beschreef haar later in zijn boek Skywalking als het geheime wapen van haar man.

George Lucas schreef zijn vrouw de vormgeving van de climax van de film toe. Hij vertelde Rolling Stone in 1977 dat het werk acht weken vergde in plaats van haar gebruikelijke week per reel vanwege de complexiteit en de noodzaak om dialoog en actie te verweven.

Mijn vrouw Marcia kan normaal gesproken een hele reel — alle tien minuten film — in één week monteren. Ik denk dat ze er acht weken over deed om die strijd te monteren. Het was extreem complex en we hadden 40.000 feet aan dialoogbeelden van piloten die dit en dat zeiden. En zij moest dat allemaal doorspitten en er ook nog de gevechten in verwerken. Niemand heeft ooit geprobeerd een echt plotverhaal te verweven in een dogfight.

— George Lucas, Rolling Stone-interview, 1977

Zij stelde ook voor dat Darth Vader Obi-Wan Kenobi zou doden, een suggestie die George Lucas overnam omdat het de dreiging van de schurk vergrootte en aansloot bij de thema’s van de Force.

Aanvullende samenwerkingen met Scorsese-projecten

Naast haar werk met haar toenmalige echtgenoot monteerde Lucas Martin Scorsese’s Alice Doesn’t Live Here Anymore halverwege de jaren zeventig. Ze superviseerde ook de montage van zijn films Taxi Driver en New York, New York.

Return of the Jedi als laatste grote credit

Lucas keerde terug naar de Star Wars-saga om Return of the Jedi te monteren, uitgebracht in 1983, hetzelfde jaar waarin zij en George Lucas scheidden. George Lucas merkte op dat zij de emotionele scènes verzorgde, vaak aangeduid als de stervens- en huilscènes. Return of the Jedi is de laatste film waarvoor ze een montagecredit ontving.

In een interview met Time Magazine in 1983 reflecteerde ze op haar vak: Ik hou van filmediting. Ik heb een aangeboren vermogen om goed materiaal beter te maken en slecht materiaal acceptabel.

Marcia Lucas, Oscarwinnende Star Wars-editor en ex-vrouw van George Lucas, overlijdt op 80-jarige leeftijd

Vroege carrière opent deuren in Hollywood-montage

Star Wars-montage levert Oscar en blijvende lof op

Aanvullende samenwerkingen met Scorsese-projecten

Return of the Jedi als laatste grote credit

Familie en nabestaanden herinneren zich haar warmte