Drie woorden tijdens een training van het Poolse elftal waren genoeg om een grap om te zetten in een nationaal onderwerp. Matty Cash riep lachend naar zijn ploeggenoot Marcel Reguła: “Mourinho!” en “Real Madrid!”. De speler nam het met humor op, maar heel Polen interpreteerde het als een serieuze hint.
Met nog maar twintig jaar oud is Marcel Reguła, geboren in 2006 in Legnica, van een onbekende buiten Polen uitgegroeid tot de nieuwste belofte die het Poolse voetbal exporteert. De aanvallende middenvelder van Zagłębie Lubin debuteerde in oktober in het A-elftal en heeft al meerdere interlands op zak. Zijn huidige vorm is uitstekend: vijf doelpunten in veertien speelronden in de Ekstraklasa, waaronder een recente hattrick tegen Lech Poznań die zijn team naar de bovenste regionen van het klassement heeft gestuwd.
Alles begon met berichten uit Duitsland die Real Madrid aan de speler linkten. Volgens die verhalen zou José Mourinho een van de belangrijkste aanjagers van de deal zijn geweest nadat hij hem al volgde tijdens zijn periode bij Benfica. Het profiel van Reguła, een speler die tussen de linies opereert met scorend vermogen en veelzijdigheid, zou passen bij het type talent dat de Portugese coach graag ontwikkelt.
De omgeving van de speler reageerde met een zin die inmiddels als slogan in Polen rondgaat: “Transfers houden van discretie”. Noch bevestiging, noch ontkenning – het ideale antwoord om de speculatie te voeden.
Meerdere gezaghebbende stemmen in de Poolse pers hebben de informatie gecheckt en bestempelen die direct als ongegrond. Er zijn geen gesprekken tussen clubs en ook geen echt belang van Real Madrid. Het meest waarschijnlijke bestemming voor Reguła, mocht hij ooit vertrekken, blijft Duitsland, waar hij deze zomer al bijna naartoe ging voordat de deal op de laatste dag van de transfermarkt spaak liep.
De marktwaarde van Reguła bedraagt volgens Transfermarkt zeven miljoen euro, hoewel zijn ontwikkeling en mogelijke interesse van meerdere clubs de vraagprijs van Zagłębie Lubin nog kunnen opdrijven. De speler heeft een contract tot 2028.
Voorlopig blijft de ophef beperkt tot die twee woorden van Matty Cash: een kleedkamergrap die een heel land heeft laten dromen, hoewel de transfer voorlopig niet bestaat.