De Albanese verdediger Marash Kumbulla is eindelijk teruggekeerd naar de trainingssessies van Rayo Vallecano. Na het overwinnen van zijn fysieke problemen nam hij deel aan de trainingen van dinsdag 8 september en woensdag 9 samen met zijn teamgenoten.
Kumbulla kwam als eerste aanwinst van het nieuwe Rayo-project na de komst van Iñigo Pérez op de bank. De centrale verdediger, bekend om zijn goede balbehandeling, liet al eerder indruk achter in LaLiga tijdens zijn periode bij Espanyol. Zijn tijd bij Mallorca werd onderbroken door meerdere blessures en nu, in zijn derde avontuur in Spanje, hoopt hij zich te vestigen in de verdediging van het team uit Vallecas.
De franjirroja-verdediging begon het seizoen met opvallende afwezigheden. De blessure van Luiz Felipe en de vertrekken van Nobel Mendy en Mumin dwongen trainer Beñat San José opnieuw te kiezen voor de centrale verdediger die gehuurd is van Roma, een beslissing die doet denken aan het eerdere succes met Pathé Ciss als partner van Lejeune.
Naast het herstel van Kumbulla ademt het team opgelucht na de klap van de blessures van Augusto Batalla en Isi Palazón in de wedstrijd tegen Alavés, evenals de schorsingen van Fran Pérez en Jorge De Frutos tegen Racing. Beñat San José kan rekenen op een kwaliteitsvolle versterking voor het zware duel tegen Real Madrid.
Rayo Vallecano reist af naar het Bernabéu om het op te nemen tegen een Real Madrid dat na een nederlaag in de competitie komt, maar met opgeheven hoofd na een overwinning op de kampioen van de Serie A op eigen veld. Vorige seizoen wist de Rayo-formatie nog gelijk te spelen tot in de extra tijd, toen Mbappé de beslissing nam vanaf de strafschopstip. Nu probeert een vernieuwd team dat resultaat te herhalen of te verbeteren.