Manu Fraga verwacht een zeer evenwichtige 44e Copa del Rey Mapfre met meer internationale aanwezigheid

De directeur van de regatta en het Real Club Náutico de Palma benadrukt het finale format zonder afvallers en de impuls van de Armada met het nieuwe TP52 Hispania

Manu Fraga, directeur van het Real Club Náutico de Palma de Mallorca en verantwoordelijk voor de Copa del Rey Mapfre, is al 26 jaar aan de competitie verbonden. De 52-jarige regattazeiler uit A Coruña is van deelnemer in drie edities overgestapt naar de leiding en stelt dat hij de regatta heeft zien uitgroeien tot een van de belangrijkste evenementen op de Spaanse zeilkalender.

Verwachtingen voor een zeer open editie

De 44e editie houdt het hoge niveau aan dat na het Europees Kampioenschap ORC van 2025 is bereikt. Fraga legt uit dat er is gewerkt aan meer internationaliteit en het aantrekken van meer Europese en wereldwijde teams. Het sportprogramma blijft gelijk met 16 vrouwenteams, zeven Swan als eenheidsklasse en vier ORC-klassen van uitstekende kwaliteit.

“Dit is een van de openste Copa’s; in geen enkele klasse is er een duidelijke favoriet, dus het podium ligt wijd open”, zegt de regattadirecteur. Het finale format omvat vier wedstrijden zonder afvallers, verdeeld over twee dagen: twee op zaterdag en twee op zondag, elk met een waarde van 1,5 punten. “Niet alleen de meest constante zeiler wint, maar ook degene die de druk het best aankan”, voegt hij toe.

De Armada debuteert met de TP52 Hispania en de koning aan het roer

De Armada Española voegt de TP52 Hispania toe als nieuw competitievaartuig. Felipe VI wordt verwacht aan boord van het zeiljacht mee te doen aan de Mallorquinse competitie. De monarch heeft al eerder deelgenomen aan andere wedstrijden, maar dit is de eerste keer met het nieuwe schip van de Armada, dat ook twee eenheden in ORC en een in de vrouwencategorie inzet.

Fraga waardeert de inspanning van de Armada om sporters op te leiden en competitief materiaal te hebben. “Dat de koning een goed schip heeft, geeft de competitie een extra dimensie”, stelt hij.

De waarde van de aanwezigheid van de koning in de regatta

De actieve deelname van Felipe VI is een bron van trots voor de organisatie. De directeur benadrukt dat de monarch een topsporter is die meedoet met rivalen die 50 tot 100 dagen per jaar trainen, terwijl hij zelf slechts 6 of 7 dagen beschikbaar heeft. Zijn aanwezigheid biedt zeer waardevolle publieke zichtbaarheid voor een minderheidsport en helpt deze populairder te maken.

Mogelijk debuut van de Prinses Leonor

Over een mogelijk debuut van de Princesa Leonor in de Copa geeft Fraga aan dat er geen enkele bevestiging is. “Nooit uitsluiten”, nuanceert hij, al herinnert hij aan de verplichtingen van de koninklijke familie met de Mallorquinse samenleving tijdens de vakantie. De opleiding van de prinses aan de Escuela Naval de Marín maakt haar uitstekend voorbereid om op elk regattajacht te varen.

Kostenbeheersing en focus op kwaliteit

De hoge kosten van deelname aan Mallorca in het hoogseizoen blijven een zorgpunt. De organisatie heeft een regattadag geschrapt om de financiële last voor de bemanningen te verlichten en zoekt afspraken voor kortingen op accommodatie en vluchten. Het doel is om tussen de 90 en 110 boten te houden om sportieve kwaliteit en accommodatiecapaciteit te garanderen.

Internationalisering en toekomst van de vliegende klassen

De directe uitdaging is de internationaliteit opvoeren tot 30 verschillende nationaliteiten. Momenteel telt de vloot meestal tussen de 18 en 23. Wat betreft de foiling-klassen sluit Fraga deelname als gastklasse niet uit, mits dit de ontwikkeling van de ORC-klassen, die hij het “long” van de Copa del Rey Mapfre noemt, niet schaadt.

Tags bij dit artikel