Manchester City-voorzitter voert privégesprekken met Britse minister over VAE-investeringen voor financiële uitspraak

Ontmoeting van Khaldoon Al Mubarak in Downing Street richtte zich op defensie en handel terwijl Premier League zich voorbereidt op uitspraak over clubovertredingen

Khaldoon Al Mubarak, voorzitter van Manchester City, hield een privégesprek met een hoge Britse minister over de lopende en geplande investeringen van de Verenigde Arabische Emiraten in het Verenigd Koninkrijk, slechts enkele dagen voordat de Premier League zijn bevindingen tegen de club bekendmaakte.

Ontmoeting gericht op bredere economische banden tussen VAE en VK

De ontmoeting op 14 september vond plaats in Downing Street tussen Al Mubarak, in zijn hoedanigheid van chief executive van Mubadala Investment Company PJSC, en minister van Economische Zaken Jonathan Reynolds. Britse functionarissen die bekend zijn met de gesprekken zeiden dat de twee het hadden over huidige en toekomstige toezeggingen van de VAE op het gebied van defensie, veiligheid, inlichtingendiensten en handel. Al Mubarak noemde de zaak rond Manchester City niet tijdens de gesprekken.

Een woordvoerder van de Britse regering weigerde commentaar te geven op de ontmoeting. Mubadala bevestigde dat Al Mubarak regelmatig contact onderhoudt met Britse functionarissen en bedrijfsleiders als de VAE-ondertekenaar van het UK-UAE Investment Partnership uit 2021.

Premier League doet recorduitspraak over financiële overtredingen

Op 29 september oordeelde de Premier League dat Manchester City zijn balans kunstmatig met meer dan £900 miljoen, omgerekend $1,2 miljard, had opgeblazen. De club werd op alle punten schuldig bevonden aan ernstige overtredingen van de financiële regels van de competitie.

Britse regering onder vuur om banden met Abu Dhabi

Premier Andy Burnham kreeg kritiek van parlementsleden en enkele van zijn eigen ministers nadat hij publiekelijk had betoogd dat de eigenaren uit Abu Dhabi van Manchester City niet gediskwalificeerd zouden moeten worden vanwege de investeringen die zij in Groot-Brittannië doen. Emirati-functionarissen hebben de Britse regering afzonderlijk gewaarschuwd dat de ernst van de beslissing van de Premier League toekomstige grootschalige investeringsverplichtingen uit de VAE in gevaar kan brengen.

Uitbreidende rol van Mubadala in de Britse economie

Het soevereine vermogensfonds uit Abu Dhabi, met een waarde van $385 miljard, behoort tot de actiefste investeerders van het emiraat. Via het Sovereign Investment Partnership uit 2021 heeft het tegen het einde van vorig jaar meer dan twee keer het oorspronkelijke doel van £10 miljard in het Verenigd Koninkrijk geïnvesteerd.

Invloed van Al Mubarak reikt verder dan voetbal

Al Mubarak leidt Mubadala sinds 2002 en heeft ondanks het feit dat hij geen lid is van de heersende familie aanzienlijke invloed in Abu Dhabi. Hij houdt toezicht op belangrijke onderdelen van de financiële strategie van het emiraat en beheert relaties met grote partners waaronder het Verenigd Koninkrijk, India en China.

Als de VAE-ondertekenaar van het productieve UK-UAE Investment Partnership met Lord Grimstone in maart 2021 heeft de heer Al Mubarak uiteraard al vele jaren regelmatig contact met Britse overheids- en bedrijfsvertegenwoordigers.

— Woordvoerder Mubadala, Verklaring in reactie op de berichten over de ontmoeting

Tags bij dit artikel