Magnolia Pictures heeft een Oscar-kwalificerende bioscoopvertoning ingepland voor Just Look Up, een documentaire die Michael Greenberg, de uitgesproken oprichter van Climate Defiance, volgt. De film toont Greenberg en zijn team terwijl ze directe, vaak verstorende acties inzetten om een sterkere aanpak van klimaatverandering af te dwingen.
De documentaire, geregisseerd door Betsy Hershey en Emma Wall, draait een week lang in New York en Los Angeles vanaf 4 december. Een bredere bioscooprelease staat gepland voor het eerste kwartaal van 2027. De executive producers zijn onder meer Oscar-winnaar Adam McKay en tweevoudig Oscar-genomineerde Joshua Oppenheimer.
Viervoudig Oscar-genomineerde Signe Byrge Sørensen en Natja Rosner traden op als producers. De soundtrack bevat bijdragen van Chappell Roan, Doechii en Billie Eilish. Range Select verzorgde de deal voor de filmmakers. Andere executive producers zijn Staci Roberts-Steele en Geralyn Dreyfous.
Just Look Up ging in première op het CPH:DOX-festival in Kopenhagen, waar het de F:ACT Award won. Later was de film te zien op Tribeca, het Thessaloniki International Documentary Festival, het Biografilm Festival in Bologna en het Sydney Film Festival. De film staat later deze maand op het programma van IDFA in Amsterdam.
Deze film wil mensen uit wanhoop halen en aanzetten tot actie. Deze jongeren veranderen angst en frustratie in iets krachtigs, puttend uit een lange geschiedenis van gewone mensen die zich verenigen om macht uit te dagen en verandering teweeg te brengen.
De regisseurs benadrukten dat ze geen extra gevoel van doem rond de klimaatcrisis wilden creëren. Ze vertelden dat de ontmoeting met Greenberg, die ook stand-upcomedy doet, meteen hun interesse wekte om zijn verhaal vanuit een personagegedreven perspectief te vertellen.
Greenberg leidt een jongerenbeweging die politici en oliebestuurders rechtstreeks confronteert. De groep put uit tradities van geweldloze directe actie, waaronder die van Gandhi, de burgerrechtenbeweging en ACT UP. De film volgt het team terwijl ze improviseren, tegenslagen incasseren en volharden, vaak met humoristische uitkomsten.
Voor de klimaatcriminelen die we confronteren is conflict eigenlijk noodzakelijk. Zo bereik je mensen, zo vertel je het verhaal. De actie met Manchin bereikte vijf miljoen mensen.
De documentaire bevat beelden van acties tegen onder meer voormalig senator Joe Manchin en toenmalig vicepresidentskandidaat J.D. Vance. Greenberg blijft onverbiddelijk over de aanpak en stelt dat constructief conflict het bereik van de boodschap vergroot.