Luka Modrić heeft een nieuw hoofdstuk geschreven in zijn lange carrière door zijn vijfde WK te spelen met het Kroatische elftal. De wedstrijd tegen Engeland zorgde ervoor dat hij toetrad tot een exclusief clubje van slechts tien spelers die aan vijf edities van het toernooi hebben meegedaan.
Met deze deelname komt de 40-jarige middenvelder op 20 gespeelde WK-wedstrijden. Daarmee komt hij gelijk te staan met namen als Cafú, Bastian Schweinsteiger, Manuel Neuer, Philipp Lahm, Javier Mascherano, Hugo Lloris, Antoine Griezmann en Wlodzimierz Lato. Alleen Lionel Messi, met 27 duels, staat hoger op deze historische ranglijst.
Modrić was al eens vicekampioen op het WK 2018 in Rusland en behaalde de derde plaats op het WK 2022 in Qatar. Zijn WK-debuut maakte hij in 2006 in Duitsland. Na het missen van het WK 2010 in Zuid-Afrika door het niet kwalificeren van Kroatië, keerde hij terug in 2014 in Brazilië om de reeks van vijf toernooien compleet te maken.
Naast zijn successen met het nationale elftal heeft Modrić 28 prijzen gewonnen met Real Madrid, waaronder zes Champions League-titels. Daarmee is hij de speler met de meeste trofeeën in de clubhistorie.
Naast Modrić staan Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en de Mexicaanse doelman Guillermo Ochoa op de lijst. Verder zijn dat de Mexicanen Antonio Carbajal, Rafael Márquez en Andrés Guardado, de Italiaan Gianluigi Buffon en de Duitsers Manuel Neuer en Lothar Matthäus.
De Kroaat heeft ook vijf keer meegedaan aan het EK, wat zijn status als icoon van uithoudingsvermogen en consistentie in grote internationale toernooien onderstreept.