Love Island USA schrapt Vasana Montgomery dagen voor première seizoen 8

Peacock verwijdert de deelneemster nadat video's waarin ze mogelijk het N-woord gebruikt online circuleren

Peacock heeft Vasana Montgomery uit de cast van Love Island USA seizoen 8 verwijderd nadat er video's online opdoken die haar mogelijk het N-woord laten gebruiken.

Netwerk bevestigt verwijdering vlak voor lancering op 2 juni

De streamingdienst liet NBC News weten dat het besluit slechts enkele dagen voor de start van het nieuwe seizoen op 2 juni viel. De video's werden pas na de castaankondiging van 28 mei publiekelijk verspreid.

In een fragment lijkt Montgomery “Knock knock, n---a” te zeggen terwijl ze een arcade-spel speelt. In een ander fragment gebruikt de 25-jarige het woord terwijl ze meezingt met muziek in een auto.

Montgomery deelde optimistische teaser-quote voor vertrek

Montgomery werd als deelneemster geïntroduceerd met een korte videoboodschap. “Ik denk dat ik het complete pakket ben,” zei ze. “Ik heb een eigen bedrijf, woon alleen en heb een hond. Als je mijn vrienden vraagt wat mijn type is, laten ze je een wereldkaart zien.”

E! News nam contact op met haar bedrijf Vanity by Vasana voor commentaar, maar kreeg geen reactie. Ook NBC News kreeg geen antwoord.

Show roept fans op tot positieve interacties

De dag voor de castbekendmaking plaatste Love Island USA een verklaring waarin kijkers eraan werden herinnerd dat de villa en de online community draaien op goede vibes. “We vinden het leuk om jullie reacties, meningen en debatten te zien, maar iedereen verdient het om zich veilig en gerespecteerd te voelen,” stond er in het bericht van 27 mei. “Dit is een plek voor plezier, niet voor negativiteit — dus hou het vriendelijk, hou het positief, en vergeet niet: dit is LOVE Island!”

Vorig seizoen vergelijkbare backlash tegen deelneemster

De ontwikkeling doet denken aan vorig seizoen, toen Yulissa Escobar na slechts twee afleveringen vertrok. Online fragmenten uit eerdere podcastoptredens toonden herhaald gebruik van het N-woord, wat leidde tot snelle kritiek.

Eerst wil ik mijn excuses aanbieden voor het gebruik van een woord dat ik niet had mogen gebruiken. In die fragmenten gebruikte ik een woord dat ik nooit had mogen gebruiken, een racistische belediging. Ik gebruikte het onwetend, zonder de volle impact, geschiedenis of pijn die eraan verbonden is te begrijpen.

— Yulissa Escobar, Instagram-post van vorige juni

Escobar, toen 28, voegde eraan toe dat ze sindsdien aan persoonlijke groei heeft gewerkt. “Ik ben sindsdien veel veranderd, niet alleen in hoe ik spreek, maar ook in hoe ik me presenteer, hoe ik me gedraag en hoe ik de ervaringen van anderen respecteer,” schreef ze. “Groei betekent erkennen wanneer je fout zat, ook als dat ongemakkelijk is, en kiezen om met nederigheid en verantwoordelijkheid verder te gaan.”

Seizoen 8 Islanders komen uit meerdere staten en landen

De overgebleven cast bestaat uit KC Chandler uit Fresno, Californië; Melanie Moreno en Bryce Dettloff uit Los Angeles; Trinity Tatum uit Newport News, Virginia; Zach Georgiou uit Birmingham, Engeland; Aniya Harvey uit Tyrone, Georgia; Beatriz Hatz uit San Diego; Gabriel Vasconcelos uit Miami; Sean Reifel uit Easton, Pennsylvania; Kenzie Annis uit Kennesaw, Georgia; en Sincere Rhea uit Cape May, New Jersey. Montgomery werd opgegeven vanuit Beaverton, Oregon.