Franse filmmakers Fanny Liatard en Jérémy Trouilh brengen het verhaal van een vluchtelingengezin naar het grote scherm met The Green Eyes, dat woensdagavond het 79e Locarno Film Festival opent.
Het drama, in het Frans bekend als Les Yeux Verts, krijgt zijn wereldpremière op de Piazza Grande nadat Isabella Rossellini de Excellence Award ontvangt. Het verhaal is geïnspireerd op het resignatiesyndroom, een aandoening waarbij ernstig getraumatiseerde vluchtelingenkinderen in een coma-achtige toestand van terugtrekking raken.
De film draait om de 11-jarige Chaya en haar familie in de Franse regio Landes. Wanneer deportatie dreigt, valt haar oudere broer Nour in een diepe, onverklaarbare slaap. Chaya weigert de situatie te accepteren en begint een denkbeeldige zoektocht in zijn dromen om hem terug te halen.
De regisseurs beschrijven het project als een avontuur van veerkracht vanuit het perspectief van een kind in een turbulente wereld waarin jongeren hun plek zoeken.
Nieuwe ontdekking Douae Butarbuch M’Zaouki speelt Chaya naast Sayyid El Alami en Anamaria Vartolomei. Het scenario is ontwikkeld door Liatard, Trouilh en Guillaume Laurant, die eerder samenwerkten aan Amélie. De cinematografie is van Victor Seguin, met montage door Tina Baz en Daniel Darmon.
Het project brengt productiebedrijven uit Frankrijk, België en Zweden samen. Filmcoopi Zürich verzorgt de Zwitserse distributie en Kinology de internationale verkoop.
De première markeert het begin van Locarno 2026 en nodigt kijkers uit na te denken over hoe empathie kan groeien wanneer de wereld wordt bekeken door de ogen van een vluchtelingenkind.